隔了那么远，看不清人的面目以及马步兵所扛旗帜，但从人马所着服饰，看得出是巡检司的武卒倾巢而出了。

　　鹿台寨距离淮源巡检司就二十里，潘成虎霸占上柳寨，袭扰玉皇岭都十多天了，邓珪早不动晚不动，却在这时候率领巡检司的武卒赶过来？

　　他赶过来增援鹿台寨打击盗匪，还是以为这边两败俱伤了，他有趁火打劫的机会？

　　看到巡检司有增援兵马过来，贼骑也不敢青柳溪北岸野外滞留。

　　巡检司是仅有百余武卒，但作为桐柏山之里唯一的官方军事机构，紧急之时可以邀请乡兵围剿盗匪。

　　而且潘成虎率贼众袭扰玉皇岭已经有十多天，谁知道巡检司在州县的指示下，跟晋、唐等大姓宗族已经谈妥什么条件，谁知道后面还有没有更大规模的乡兵在集结？

　　潘成虎再大的胆子，这时候也不敢在青柳溪北岸浪下去，数十贼骑仓促间往上柳寨方向收拢而去。

　　徐怀与徐武坤、徐武良也没有急着离开，在青柳溪面侧一处临岸高地上驻足，不一会儿就看到二十数骑马兵在唐天德的率领下，簇拥着邓珪与另外一名身穿九品新绿武臣袍服的中年人行至青柳溪桥前。

　　相隔较远，也看不太清那人的相貌。

　　柳琼儿提着裙裾，在徐小环的陪同下，从狮驼岭北岸匆忙赶过来。

　　狮驼岭新寨没有多余的战马，徐小环坐到他爹徐武良马背上，徐怀伸手将柳琼儿拉到他身前共乘一个马鞍。

　　“好快啊！”柳琼儿花容惨淡的说道。

　　徐怀偷窥到陈桐给邓珪的秘信，早就知道郑恢等人会安排新的巡检使来接替邓珪，从而叫王禀的命运彻底落入他们的掌控之中。

　　虽说一个多月来，徐武江曾在武卒面前有提及王禀东山再起的可能，但也只是利用这点吊住大家的心气，并没有更多的动作。

　　其实大家心里都清楚，刺客背后的势力太大、太执着，王禀身死，刺客得手撤出，桐柏山恢复往昔的平静，才是对大家最好的选择。

　　而王禀死于淮源，枢密使蔡铤那边安排了替罪羊承担一切，到时候朝野惊扰，相形之下，徐武江投匪之事也就变得无关紧要。

　　或许州县从此之后都不会去主动提及这事。

　　提了干嘛？

　　将徐武江这些人当作新冒出来、占据歇马山的流寇就可以了。

　　能剿则剿，不能剿……

　　桐柏山里顽寇那么多家，多出一家，又翻不了天。

　　徐怀没有说话，他看到北寨那里缓缓打开寨门，徐武富在徐武碛、徐仲榆、周景等人的陪同下，往青柳溪桥迎去。

　　很显然，徐武富也正期待新巡检使的到来，期待王禀身首异处，便让桐柏山恢复往日的平静。

　　“我们回去吧！”徐怀意兴阑珊的说道，似乎结局已然注定，他也不想再去挣扎什么了。

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　　“这些鼠目寸光的家伙，大概以为郭曹龄接替邓珪出任巡检使，王禀横死淮源军寨，一切就会恢复平静！”

　　郑恢等人藏身野杮子林里，居高临下可以清晰看到青柳溪桥左右的情形，见徐武富如此干脆利落的出寨迎接邓珪、郭曹龄，忍不住轻蔑的笑起来。

　　“接下来我们要怎么办？”董其锋问道。

　　“邓珪如此配合我们，当然给他赚点军功再走啊！”郑恢笑道。

　　“为何还要这般节外生枝？”陈子箫一脸好奇的问道。

　　“不将潘成虎这股人马打溃掉，陈大当家你将他们纳入虎头寨，就不怕潘成虎将来也玩鸠占鹊巢这出戏？”郑恢问道。

　　陈子箫拍了拍脑门，表示自己犯蠢了，没有想这么深。

　　见陈子箫这样，郑恢却是颇为得意，心想这样的人最好控制，又耐着性子跟他解释：

　　“这一个月来，虎头寨暗中招兵买马，是有四百多人手了，但近一半是新手，要是直接邀请潘成虎率三百贼众加入虎头寨，潘成虎即便愿意屈居你之下，我们也不能完全放心啊——潘成虎实力还在，不可能唯你马首是瞻的！不管怎么说，潘成虎被打得越惨，对收留他的虎头寨才越感激，同时也越容易控制……”

　　“确是如此，先生看透人心了。”陈子箫赞道。

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　　新的巡检使人已经到淮源军寨，就等泌阳知县程伦英以兵马都监的名义确认调令之后，就可以正式交接。而邓珪这次是在交接前夕，最后率武卒深入桐柏山剿匪，各家都还是颇给面子。

　　接连三日，晋、唐、钱等家都陆续派出三五十寨兵过来助阵，连同军寨武卒在内，很快就在青柳溪桥北侧的营地，集结近四百人马。

　　邓珪目前还没有新的调令，他打定主意，即便候缺一段时间，也比继续搅和在这凶险泥潭里更强。

　　这是他在淮源巡检使任上最后几天岗，他也就无需再去顾及地方宗绅的颜面，更无需去体恤手下这些主要来自各大姓宗族的兵卒。

　　待兵马集结起来，他就驱使着往上柳寨进逼过去。

　　谁敢怠慢、拖延，邓珪也是毫不犹豫的棍棒伺候，甚至还在阵前斩杀两名不服管令的乡兵。

　　当了两年多的病猫，爷过几天就走了，也该显显虎威了。

　　谁他娘拦着不让他将最后的军功捞走，谁就不要怪他翻脸不认人。

　　也就是在徐氏的地盘上作战，需要徐氏提供诸多兵马的补给以及强攻上柳寨的器械，而徐氏在这里也人多势众，邓珪才对徐氏稍微客气一点，不敢去驱役徐氏的族兵。

　　眼前这一幕，也是潘成虎看傻了，心里悔之莫及。

　　他之前所以敢留在上柳寨，原是料定巡检司才百余武卒不足为惧，而诸大姓宗族不会有哪家会拿自己子弟兵跟他们血战硬拼的。

　　徐氏受他们威胁最大，而双方在青柳溪两岸纠缠十数日才那么点死伤，主要还是折损在那莽货手里最多，这也足以证明他的判断没错。

　　上柳寨是谈不上险峻，寨墙也单薄，但左右村寨较多，就粮方便，更重要的是潘成虎知道越是危急之时，越不能手忙脚乱。

　　仓皇流窜，不仅诸大姓宗族不会轻易放过他，人心散了，贼众各自散去，他最后能剩多少东山再起的资本？

　　他料来料去，却没有料到邓珪会在这节骨眼上调任，而邓珪会在临去之时，会集结武卒乡勇与他死拼一场……

　　第六十二章 杀人者

　　邓珪亲自提刀督战，杀气腾腾，阵前不惜杀人立威，晋龙泉、唐天德及诸节级以及各奉调的乡里寨兵头目，即便这时候都还不明就里，又有哪个敢在他面前懈怠？

　　他们将诸队乡兵与军寨武卒混编，举起大盾，扛起巨木将单薄的寨墙撞塌数处，然后轮流率队往寨子里强攻。

　　作战最讲究气势，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。

　　之前诸宗族不愿与贼兵死拼，邓珪也不想得罪地方势力，只想着安安稳稳的轮调各地，御下非常的和蔼可亲，看到刀口舔血的贼匪，谁愿意拼死力战？

　　这自然叫桐柏山里的顽寇越发凶厉、气焰嚣张，横行乡野，莫不可挡。

　　而武卒乡兵到底敬畏巡检使这一官职所带给邓珪的威严，心底深处对朝廷还是屈从的，这是军纪得以行下的基础。

　　这时候有悍将能吏驱使，诸武卒乡兵经军纪拧结起来的战斗力及作战意志，自然要强过贼匪。

　　歇马山贼众，老巢都被人偷袭了，在不顾矢石强攻过来的武卒寨勇面前，能有多强的抵挡意志？

　　第一天强攻，双方互有六七十人死伤。

　　这主要还是武卒乡勇训练、兵械较差，潘成虎其人在桐柏山是少有的武勇，手下有几十号悍匪；而晋龙泉、唐天德等人愿意驱使他人拼命，他们自己到底是不怎么愿意拼命，几波攻势都被贼兵打退回来。

　　第二天邓珪再组织人马从缺口强攻进去，潘成虎意识到死拼下去没有活路，这时候没有他牵头挡在前面，下面的贼众怎能抵挡得住乡兵的进攻？

　　午前就被杀得节节败退，待潘成虎下决定杀出重围，从东北角逃出上柳寨，钻入东北方向的深山老林时，身边就剩三四十悍匪。

　　而除了还有一部分贼众往其他方向逃窜外，上柳寨一战或俘或毙贼兵近两百人，可以说是桐柏山里近年来难有的剿匪作战大捷。

　　武卒寨勇死伤也将近百人，但分摊到各大姓宗族头上，都还勉强能够接受，算是一个皆大欢喜的结局。

　　当然了，狮驼岭这边却不得安心，甚至众人心脏都提到嗓子眼。

　　要是邓珪携破贼之威去攻歇马山，即便徐武富那边担心整个徐族会被拖下水，也很难找到借口阻拦。

　　好在担忧的事并没有发生，邓珪见好就收了。

　　即便从各个隐蔽渠道传出的消息，都试图证明此时占据歇马山的新匪就是徐武江，但他该拿的军功已经到手，何苦再去多事？

　　徐武富想害徐武江等人送死，邓珪最是清楚，但暗中却有消息说徐武富与徐武江勾结谋歇马山，显然有着将徐氏一并拖下水的用心——且不管背后这些人有别的用心，还是想谋夺徐氏在玉皇岭的家业，邓珪都犯不着去做这把刀。

　　徐氏实力不弱，一旦强硬反噬，邓珪不觉得他有能力收拾好。

　　在他看来，徐武江逃军投匪事，还是留给别人收拾去，又或者等到王禀横死淮源惊动朝野，就没有几个人会去关心徐武江逃军投匪这事了。

　　简单收拾过战场后，邓珪着晋龙泉率乡兵驻守上柳寨，收拾残局，他吃过徐武富在北寨安排的犒赏宴后，就与唐天德率两队完整无损的武卒，陪同郭曹龄返回军寨。

　　他该离开淮源了，后续要不要去打下歇马山，由郭曹龄去操心吧！

　　徐武坤、徐武良他们都知道一鼓作气、再而竭的道理。

　　乡兵以及军寨武卒这次伤亡不低，只要邓珪不携大破贼众的余威，去强攻歇马山，让这口气泄掉，等新的巡检使上任后再组织兵马来打歇马山，少不得要拖上两三个月。

　　他们有这两三个月缓冲，用来招兵买马，总要比现在以这点人手就直接面对杀出血勇之气的兵卒要强得多；何况时间拖得越久，徐武富越没有办法洗清嫌疑，越是要跟他们捆绑在一起去面对危局。

　　徐武富很显然也明白这里面的道理，午后就安排人手将之前答应拆借却被邓珪意外出兵而临时中断的另两万斤粮食，都送到狮驼岭新寨来。

　　这次还是徐武碛送粮过来，还暗示有一部分贼众被逼得逃入上柳寨南面的深山老林里；这些贼众往南面突围，是被潘成虎利用吸引武卒乡兵主力去围杀，是弃子，徐武江可以派人去招揽。

　　在徐武良、徐武坤他们看来，徐武碛的暗示，显然是徐武富的授意：既然灭不了徐武江他们，不想徐武江他们将整个徐族拖下水，就只能指望这边能挣扎着活下来，至少不要叫有关键人物落入官府的手里，成为徐氏暗通匪寇的铁证。

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　　虽然脱离这泥潭在际，但回到军寨之中，邓珪心里却没有大胜归来的爽利，甚至还有些抑郁，至少他在这节骨眼不敢去见王禀。

　　回到署所后的宅子里，邓珪便着人将大门掩上，他拿出一卷策论卧凉榻上翻看，宁静心神；而招应郭曹龄之事，他都推给唐天德去负责。

　　要是郭曹龄不急着下手，少不得还要跟唐家、晋家多打一些日子的交道。

　　看到都付出这么大的伤亡，邓珪竟然不光明正大的趁将卒士气可用，夺下歇马山，唐天德心里是相当不满的，但他毕竟不能摁住邓珪的手下令，只能将后续的希望寄托在郭曹龄的身上。

　　邓珪将招应之事交给他，唐天德也不顾多日辛苦，便邀请郭曹龄及两名随扈前往悦红楼喝茶饮宴。

　　邓珪未走，郭曹龄到军寨后，也只能暂时住在驿馆里，条件太过简陋，唐天德晚宴时提出可以在悦红楼腾出一栋雅致院子，供郭曹龄及随扈暂居。

　　郭曹龄已与郑恢、董其锋接上头，详细了解过这些日子淮源镇所发生的一切。

　　唐家是不大可能跟卢雄及靖胜军旧卒勾结，但柳琼儿这女人有问题，就保不定悦红楼下面的小厮、女倌有人会被暗中保护王禀的人收买。

　　郭曹龄哪里敢图几天安逸搬进悦红楼来暂住？

　　在悦红楼饮过宴后，郭曹龄便带着两名随扈回到军寨驿馆。

　　这还是王禀初到淮源居住的小院，正房三间，两边各两间厢房，收拾得还算整饬。

　　喝了不少酒，郭曹龄着随扈先回厢房休息，他坐到会客堂层里醒酒，也思虑后续的安排。

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