因此晋庄成要暂时摁住晋田等大姓宗族跟楚山众人的恩怨不提。

　　不过，晋庄成刻意叮嘱晋龙晋与楚山故人保持一定限度、不畏他人非议的联系，实则意味着他本人还要与楚山保持距离。

　　这说明晋庄成除了心里天然排斥徐怀这样的人物，也很清楚，楚山众人与周鹤、高纯年以及顾蕃所代表的整个士臣群体是天然格格不入的。

　　晋庄成采取模棱两可的姿态，说白了就是他刚到襄阳根基不稳，很多事情还摸不透，需要观望一段时间。

　　“知道了！”晋龙泉原本就需要一个光明正大的借口与郑屠保持联系，只是他心里奇怪晋庄成似乎并不知道是何人举荐他到襄阳任职的，心想应是朱沆正人君子，向景王举荐晋庄成却无意居功，因此旁人都不知道这事。

　　晋龙泉暗感这样最好，更不会有人怀疑他跟楚山有什么瓜葛、牵涉了。

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　　“……这处水泽常年有灰鹤、白鹤、黑鹤百余类栖息，附近村民称之为鹤滩……”

　　徐怀登上青衣岭东南麓与南侧石门岭相交的一座山头上，看到有一座占地颇广的山湖藏在山后，湖水通过一座三四丈高的矮崖瀑布流泄而出，最终出山汇入吴寨河的一条支流之中。

　　十数只白鹤在山湖上空翱翔，发出阵阵清吭的唳鸣。

　　徐忻作为州兵马都监司所辖的营指挥使、鹤滩巡检使，率所部州兵驻扎于此负责建筑屯寨，跟徐怀介绍附近的地形。

　　天雄军作为正军，目前职责就是备战，主要驻守青衣岭、周桥、罗山等地，但兵马都监司所辖的十营州兵，在维持一定量的操训之余，还要参与屯垦、营造等事。

　　目前楚山抽不出太多的人手补入乡司，现在尽可能使州兵驻地与巡检司结合起来，徐忻等军将基本上也是军民事务都要兼顾起来。

　　鹤滩湖夹于山岭之间，此时湖域颇广，水波荡漾，徐怀不是第一次走进这里，但随行很多人在登山之前，都很难想象山体并不算有多雄阔、山势低矮的青衣岭东南麓深处，竟然藏着一座差不多有近两千亩的湖泊。

　　不过，湖床非常浅，等到深秋入冬时节，溪涧少水，大部分湖床就会干涸暴露出来，形成苇草丰茂的滩地，又有鹤群常年栖息于此，遂名鹤滩。

　　鹤滩湖床非常的淤浅，目前计划开凿湖水下泄的瀑口，一方面将其拓宽，加上夏秋丰雨期往下游排泄湖水的规模，同时还要在瀑口低陷处修筑溢流石堰，确保入冬后的枯水季，上游能保证一定规模的蓄水量。

　　也就是说，尽可能将一座规模较小的鹤滩湖在青衣岭东南麓深处稳定下来。

　　然后在鹤滩两侧修建圩堤，这差不多就能从鹤滩湖直接抢出数百亩良田，再加上周边的山地，至少能安置一二百户人口；在此新设巡检司，还能将十数里方圆的十数座大小村寨都管治起来。

　　溢流石堰以及圩堤的修造，都要等到入冬之后才能进行，但目前除了巡检司衙门及驻兵营地外，湖口内侧的坡地上还正在修筑两座围院。

　　这种围院以土石为基，依山势建成圆形、方形或半月形，可容纳数十户人家共同居住。

　　围院与目前桐柏山里较为普遍的寨子相比，内部建筑要紧凑得多，规模也要小得多，占用土地少，但同时外墙建得更为坚厚，还会建望楼、箭楼一些附属建筑，防御力更强，可以抵御小规模虏兵及盗匪的袭扰。

　　最初是在喻承珍的主持下，在青衣岭北麓修建了十数座中大型围院，用来安置在青衣岭附近落户、开垦荒山坡谷的民户，又与东面的青衣岭营城互为依托。

　　徐怀这次回到楚山，正式接管信阳等地，除了在师溪河上游增设十一座乡司，全力推动围院建设外，同时还对青衣岭、周桥以及金牛岭沿线的军寨建设增加密度。

　　这也是楚山未来迎接虏兵冲击的核心防线。

　　天雄军俘卒、吕梁山义军之家小，主要会沿这一条防线军寨进行安置，然后再进行下一步的建设，确保一年时间内将这一批军卒及家小上万口人都融入楚山。

　　徐怀往东南眺望过去，越过重重山岭，苍穹空濛，淮水依着金牛岭北麓崖山蜿蜒流淌，而淮水以北则是一马平川的河淮平原。

　　说起来，桐柏山里可以挖掘的耕地资源还是太有限了。

　　将新编入楚山的军卒及家小安置下去，桐柏山里也没有太多的潜力可以挖掘了。

　　然而这场劫难，远非楚山目前一万五千将卒就能抵挡的。

　　楚山行营所属，真正富足的耕地资源，其实在桐柏山之外。

　　比如说青衣岭往北、往东的确山、真阳、上蔡以及据师溪河下游两岸的罗山县，可耕种的生熟地加起差不多有三四百万亩，这岂是山多田少的楚山县、信阳县所能比的？

　　然而确山、真阳、上蔡、罗山地处开阔，无险可守，即便城池坚固，守军意志坚守，但只要敌兵大规模穿插进来，就能很轻易将这几座城池切割出来进行围困。

　　楚山目前就这点精锐人马，又怎么可能分散去固守这些城池？

　　“吴寨河两岸的绘测结果如何？”徐忻见徐怀眉头紧蹙的眺望山外平川，问道。

　　除了一些核心机密，徐怀计划在楚山要做的一些事情，不会因为担心泄密的缘故，就严格保密。

　　他甚至会提前将一些计划公布下去集思广益。

　　目前喻承珍、丁崇正带着人手，沿吴寨河紧急测量地形，计算能否在依托青衣岭营地，在吴寨河上游修造一座超大型的围堰。

　　修造围堰是要将吴寨河上游来水截住，在必要时掘开围堰，能使大水往确山或真阳、上蔡方向汹涌泄去。

　　这么做的目的，就是要用这座围堰，震慑虏兵不敢大规模、长期围困确山、真阳、上蔡三城。

　　也只有这样，楚山才能用有限的兵力，真正的将外围确山、真阳、上蔡等地纳入防线之内。

　　这个计划，营都指挥一级的将吏都已知晓，这也是徐怀这段时间最关心的事情。

　　面对徐忻的问题，徐怀摇摇头，说道：“青衣岭以东说是一马平川，但地势还是有所起伏，测绘工作太繁琐，一时半会还难有结果！”

　　这时候有数骑快马往这边驰来，到山脚下，周景弃马爬上来，禀道：“前日赤扈西路军遣大将翰思巴率兵押送官家、宗室及大臣三千余众，正式离开汴梁，从青城寨北上了……”

　　“……”徐怀没有再追问诸多细节，虽说他早就料到会有这一刻，但等到这一日真正到来，也忍不住悠悠一叹……

　　第一百八十六章 劝进

　　“备马回周桥！”

　　得知天宣帝及宗室、王公大臣三千余众前日就从汴梁西北的青城寨，被赤扈人押送北上，徐怀站在山崖之上半晌无语，临了吩咐左右中止今日的行程，备马随他返回周桥。

　　此时一条崭新的驿道，衔接青衣岭吴寨河东岸以及周桥淮水北岸的渡口；驿道从石门岭东侧通过，也将沿途包括石门岭巡检司在内的三处乡司连接起来。

　　这也是青衣岭-周桥-罗山防线的西段部分，驿道从北往南约六十余里路程——防线的东段部分，从周桥沿淮河南岸直抵师溪河口东岸的罗山城，但这一段淮水走势随金牛岭的山势呈n字形迂回，总长逾两百里。

　　这亏得徐怀将罗山以东璜川、淮川、光山等光州地区交由荆湖北路都部署司所辖的宣威军接手。

　　荆湖北路位于大越腹地，长期以来驻泊禁军规模，与京西南路相当，仅有三厢宣威军禁旅七千余众驻守江陵府、黄州等地。

　　不过，在赤扈人南侵之后，荆湖北路就紧急从州县征调兵马，宣威军及江陵府军在景王南下襄阳之时，集结规模就超过两万。

　　赤扈人再次南侵时，荆湖北路经略安抚使刘献都已经做好率部北上勤王的准备。

　　奈何朝中议和派到最后时刻还指望能与赤扈人划河而治，担心召集勤王兵马会激怒赤扈人，破坏乞和，临时传檄江陵（荆州），严令刘献不得擅自出兵北上。

　　刘献虽为士臣，但与顾蕃一样，都有在边州任事的履历，对兵务还算熟稔，并非完全不识兵之人，才得以出任一路之经略安抚使主持军政事务。

　　景王南下襄阳之后，宣威军合并南阳府军扩编至两万人众，刘献则亲率一万兵马进驻光州。

　　与楚山行营虚外守内之策不同，刘献亲率主力直接渡淮，驻守淮河北岸的淮川城；在抵达淮川之后，刘献进一步从南逃难民征募健勇，在短短一个月内，使得在光州境内的宣威军兵马规模到达两万。

　　荆湖北路除了照前例向襄阳上缴一百万贯钱粮外，其他粮秣钱赋皆可自支。

　　而荆湖北路在合并随、郢等州县之后，计有一府十州，领七十余县，人丁超过六百万众，又占据富庶的江汉平原，可以说是财大气粗。

　　不要说宣威军扩编到三万人了，就算扩编到五万、八万乃至十万，荆湖北路也都承受得住。

　　这是楚山此时远远所不及的。

　　楚山目前除了直辖两县外，每年仅能从襄阳额外获得五十万贯军资。

　　眼下左右骁胜军、左右宣武军每年拨付的军资补给，初定都是一百五十万贯。

　　而陕西、河洛两地除了所辖之域，钱粮完全自留度支外，每年初定还将从川峡四路征调六百万贯钱粮弥补不足。

　　虽说鲁王赵观还没有正式答应拥立景王赵湍登基，但其部主力兵马在葛伯奕、韩时良、葛钰等将的率领下，也从青州、齐州往徐州、寿春（寿州）一带转移；随之是不计其数的民众携儿带女抢渡淮河往南逃亡。

　　与后世受黄河夺淮入侵的淮南不同，此时的淮南东路、淮南西路也是堪比荆湖、江东的富庶之地。

　　倘若鲁王一系能在徐州、寿春站稳脚，以淮南之钱粮养十万兵马也是没有问题的。

　　相比较前朝，大越立朝一百多年以来，淮河以南的南方地区得到极大的发展。

　　长江两岸的农耕已经成体系的发展成一年两熟甚至三熟制，亩产量是北方的三倍甚至更高；南方丝织、棉织业发达，造船业及沿海制盐业独树一帜，制陶瓷器与铜铁金银在内的金属冶炼全面超越北方；以杭州、泉州为中心的海外贸易也如火如荼；川峡四路的井盐、蜀锦名闻天下，成都府早已发展成仅次于汴梁的超大型城池。

　　单纯从钱粮、丁户来说，大越在河淮形势糜烂之后，犹有足够的军事潜力挖掘出来去抗衡赤扈人。

　　赤扈人消化河东、河北等地需要时间，后续还需要优先解决侧翼陕西兵马的威胁，不得不在汴梁立伪帝李汲暂摄汴梁降臣降卒，控制糜烂不堪的河淮地区。

　　这也给大越沿淮河一线组织防御、操练新军赢得喘息之际。

　　然而大越最终能否在淮河一线，与赤扈人形成制衡，还需要时间的考验。

　　徐怀回到周桥，荆湖北路经略安抚使刘献派来的使者也刚刚赶到。

　　刘献在淮川也已得知赤扈人派兵马押送天宣帝北上的消息，他要与从寿春返回的武威公赵翼，前来周桥与徐怀商议劝进之事。

　　顾蕃率京西南路将吏于襄阳城北码头跪迎景王，已经算是为景王在襄阳登基铺平最后一块木板。

　　包括徐怀在内，诸行营主将、诸路监司近两个月来都纷纷上表，劝景王登基继统，及早以大越新君的名义统领抵御胡虏、收复中原大业，却不为景王所纳。

　　此时天宣帝及嫔妃、帝姬、宗室子弟、王公大臣等三千余众被赤扈人押送，离开汴梁渡河北上，很显然是徐怀他们再次上表劝进的时机。

　　而为社稷计，景王也不应该再拒绝众臣劝立。

　　刘献作为荆湖北路经略安抚使，赵翼作为景王、鲁王之外、硕果仅存的男性宗室成员，地位自然是在徐怀之上的。

　　真要商议劝进之事，也应该是徐怀赶往淮川面见刘献、赵翼。

　　现在刘献遣使赶来周桥，说他要与赵翼来周桥找徐怀商议劝进之事，徐怀也知道刘献、赵翼实际是要来周桥与他会合，然后一道赶往襄阳，直接面见景王劝进。

　　送走刘献的使者，徐怀也将史轸、王举、徐武碛、苏老常等人招来商议事情，除了准备出行事宜，劝进表也得在周桥提前草拟好。

　　草拟劝进表是史轸他们的拿手活，但史轸还要留在周桥主持诸多政务，徐怀不提前将劝进表准备好，他带着一队亲卫赶到襄阳，却是要抓瞎了。

　　荆湖北路经略安抚使刘献、武威公赵翼次日午时就抵达周桥。

　　周桥北岸此时已经修筑码头及一座简易军寨。

　　照旧制，刘献、武威公赵翼等人物出行随扈仪从不得超过三十四人，徐怀地位不及刘献、武威公赵翼，随行仪从不得超过十七人。

　　不过，现在是特殊时期，赤扈骑兵机动力极强，两次南侵都是迂回作战，长驱直入。

　　因此景王赵湍在襄阳就定下新规，行营主将及诸路监司有统兵之职的经略使、兵马都部署、都总管级人物，即便前往襄阳，都可以带上全部的亲兵精锐，以便必要时手里还有一部精锐随时可以调用。

　　刘献虽然地位比徐怀高，所领兵马比楚山多，但荆湖严重缺乏军马。

　　其从渡淮河到周桥的千余亲兵精锐，铠甲虽说鲜亮，但胯下战马实在不成什么样子。

　　而荆湖兵又不擅骑射，护送刘献、赵翼前往襄阳的千余亲卫精锐，整体而言，军容甚至还远不如西军所编骑兵严整。

　　徐怀地位比刘献不如，但这次也是正式从现有的诸部人马里挑选一千精锐骑兵组建亲卫营，以王举为亲兵都指挥使，牛二、史琥、王章、乌敕海、仲季堂、史雄、王峻等人为将，战力之强，堪比赤扈人本族精锐，岂是其他部骑兵能比的？

　　虽说楚山的骡马资源也没有那么宽裕，但亲兵营也是保证每名将卒一匹战骑一匹驼马的配备。

　　除了亲兵营是骑兵编制外，天雄军此时所编六厢人马，也都各编一营三百骑兵，作为诸厢所独立掌握的机动战力，以确保每一厢人马都要在在开旷地域与敌军独立作战的能力。

　　刘献抵达周桥后，看到楚山军容是满心羡慕，在周桥短暂停留用宴时，多番提及要出资从楚山收购一批战马。

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