“奴婢愿意的。”绿莺点头如小鸡啄米，赧着脸怯怯问着：“老爷，朱粉芳每月盈余有一百两还多呢，这玲珑阁难道比朱粉芳还赚钱么？”

　　“嘁！”冯元嗤笑，不屑道：“朱粉芳算甚么，一个月也赶不上玲珑阁五日的盈余。”他攒眉回想一番：“爷记得......上月盈余是一千二百两罢？”

　　呼！绿莺小手捂着嘴，惊叹一声，道：“原来绣铺这般赚钱啊！”

　　冯元摇摇头：“一般的绣铺赚不了几个钱，玲珑阁的独特之处在于，除五大名绣外，阁里的绣娘还会那顾绣。顾绣针法多变，图样栩栩如生，极受人喜爱。可惜，顾绣早已失传于世。爷也是因公出往沪县，机缘巧合下于那穷村僻壤处寻得了顾绣绣法。”

　　绿莺想了想，欲言又止：“老爷出身侯府，官至四品，又不缺银两花，为何、为何还要经商呢？”商不是最低贱的么？

　　“谁告诉你爷不缺银子？”冯元乐了，接着一本正经说道：“四品官员，每年俸米二百八十石，京官另有俸银一百一十两。”

　　瞧她瞠目的样子，他问她：“你一盒胭脂须几两银子？”

　　在刘家时，绿莺哪有银子买胭脂，饶是如此，她也在角门外见过邻家小媳妇从货郎的担子里挑捡过水粉买，质地属中乘，似是不足二百文钱。如今她擦的......她吞吞口水：“二、二两银子。”

　　冯元扫了眼地上的破布：“这裙子用的甚么料子？一尺几钱？”

　　绿莺攒起秀眉，回想一番后，犹豫道：“这个奴婢不知，想必是......七八两一尺的烟水罗罢。”

　　冯元又指了指方才掉落在枕旁的一个青步摇：“这个呢？”

　　绿莺想了想，脸一红，声若蚊呐：“不足四十两。”

　　“爷给你买的那只白头鹦鹉，花了一百一十两银子。”冯元面无表情道：“前几日让你养死了。”

　　呃......这般贵重么？早知那日就不喂它那么多食儿了，竟然活活撑死了！

　　冯元又点了点屋里摆设：“案几上的瓶子、你那梳妆镜、那盆素冠兰，哪样不须百两银子？”瞧她涨红着脸，他不留余地：“你腕子上的玉镯，古芝斋的镇斋之宝，北宋宫里出来的，整八百两银子。你脑下枕的是鸳鸯黄杨木枕，价值千金。”

　　他见绿莺脖子愈缩愈紧，摇了摇头：“这才多少？你吃的喝的还没算里头，还有你那几个下人，哪样不须银两？其实你这也不算多，爷府里的太太、少爷、姨娘、下人，一大家子百十口人的嚼用，更莫说平日与亲朋往来、官场走动了，爷不赚些外银，早饿死了。”

　　绿莺唏嘘，好奇问他：“原来做官这般辛苦啊，一品官员也要经商么？”

　　“一品官员，每年俸米九百二十石，俸银也才二百二十两。不论甚么品级，只要是吃官家饭的，只靠俸禄是不够用的，就连宫里娘娘皇子亦如此。故贪墨收贿之事已成风气，外头有进项的少贪些，外头没进项的便多贪些。”

　　“难道老爷也......”绿莺连忙捂住嘴，小声道：“老爷也这般......？”

　　冯元不置可否：“谁不贪？上行下效罢了。”说着伸指头指了指天上，“那人也是睁一只眼闭一只眼，否则出血的可是他的‘大荷包’。”

　　绿莺明白他说的大荷包便是国库了，可是......她忍不住瞠目：“可这是、这是触犯刑律的啊！”是要掉脑袋的啊！

　　“放心，如今无事。”冯元安抚道，须臾，他又将话头一转：“可没准将来那人会起追究之心，有那傻的，香的臭的一股脑儿都往兜里塞，聪明人自是做的不显山不漏水。故贪也讲究个门道，绝不能留下把柄。”

　　绿莺怔怔点头，原来为官之事说道这般多啊，他能在官场之上游刃有余，端的是令人佩服啊！

　　冯元瞧她模样乖巧，乌黑秀发，圆溜溜的眼儿，丰腴的身子，跟只大白胖兔子似的甚是惹人垂怜。

　　翻身覆住她，他狎谑道：“真是个可人儿，让爷再好好疼疼你......”

　　月娘羞地躲在了云后。

　　作者有话说：

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　　第39章

　　绿莺想的点子甚好, 朱粉芳无论是四壁、摆架、柜面，一律镶上了琉璃镜。就这般过了一个月，当她再来时，于掌柜笑得满脸菊花褶子, 喜哈哈地捧出账簿, 客多了、进项多了、伙计轻省了，外头呼呼飘着雪, 铺子里的众人却心如暖阳。

　　转眼腊八节至, 风冷天寒, 房檐树梢上皆挂满了霜, 一片素裹。冯府天未亮便开了火, 几个下人往炉子上烤烤手, 呵了几口气便忙活开来。端出初三便泡好的红枣汤，往里加进白米、粳米、菱米、红江豆、白果、落花生、核桃仁, 煮起腊八粥来。

　　冯佟氏头顶挑心髻, 身着朱红对襟大袖褙子，上绣缠枝花纹，雍容喜庆。

　　“老爷呢？”

　　宋嬷嬷笑着道：“老爷休沐三日，今儿便起得迟些。”

　　“嗯。”冯佟氏点点头, “腊八粥熬好了罢？奶娘你装些送去魏国公府。”

　　“是。”

　　冯佟氏打发下人去唤冯安。

　　“喝粥啦？快端上来罢。”未几，冯安呵欠连天进了正厅，大剌剌坐与圈椅上，翘起二郎腿, 摇头晃脑地哼着小曲儿。

　　“收起你那吊儿郎当的市井样儿。”冯佟氏皱眉，瞧他仍不以为然, 恫吓道：“你爹这几日休沐, 此时正洗漱着, 须臾便来了，到时有你好果子吃！”

　　果然只有冯府当家人才能震住这位小祖宗，冯安立马将腿放下，正襟危坐，期期艾艾道：“娘，爹这几日都在府里待着？”

　　冯佟氏哪能不知他心里的小九九，挑眉道：“怎么？冬寒料峭的，不在府里难道去街上喝风？”

　　“大过节的也不去应酬应酬......”冯安撇撇嘴，满腹抱怨。

　　冯佟氏恨铁不成钢，伸着指头戳他脑门儿：“你瞅瞅，你瞅瞅，你是那耗子转世的？胆子小的，那是你爹！还能吃了你不成？”

　　“吃甚么？”冯元案首阔步入了正厅，随口问道。

　　冯佟氏连忙堆起笑：“嘿嘿，没甚么，正说腊八粥呢。老爷，时候不早了，让下人端上来？侯府着人送了一盆，吃侯府送的还是咱府里自个儿熬的？”

　　冯元想了想，朝天拱了拱手：“侯府是用御赐的贡米熬的，先喝侯府的罢，沾沾皇上赏赐的福气。”

　　“也好。”冯佟氏答应着，唤了下人摆桌。

　　一家人正喝着粥，宋嬷嬷匆匆迈进门来，立在冯佟氏面前欲言又止。冯佟氏未察觉异样，只放下瓷勺，张口问道：“这么快便回来了？毓婷气色可好？纯儿身子可康健？”

　　宋嬷嬷飞快扫了眼冯元才嗫嚅道：“姑奶奶与姑爷生了龃龉，老奴去时，他二人正吵着嘴，老奴也不便多待，回府时，姑奶奶也......跟着回了。”

　　她话音方落，门口便闪进来一人，大声抱怨道：“爹娘可要给孩儿作主啊！”

　　来人是个桃李年华的小妇人，容长脸儿，长相清秀，只一脸委屈，头发凌乱，衣裳也褶皱不堪。

　　“又怎么了？”冯元皱眉瞧着那人，这架势就算他不问也知为何，夫妻闹了别扭便往娘家跑，一年总有几次，端的是不省心！

　　冯佟氏扶额，头疼道：“简直是两个冤家，三日一小吵，二月一大吵，今儿又是因何事？”

　　冯安面上一副事不关己的高深样儿，只滋溜着他的粥，两耳却暗里竖得忒直，心里颇为幸灾乐祸。

　　要说他与这长姐冯娴的恩怨，乃是从小便种下的。他乃嫡长子，自小受宠，爹娘将好东西一窝蜂地往他手里送。而他这长了六岁的长姐因着嫉妒，没少给他下绊子，他掏个鸟窝、偷吃口酒等的淘气事都是她背后告知的爹娘。年岁愈长，她手脚亦不老实起来，今儿偷他个砚台，明儿藏他个玉笔，亏得还是官宦人家的嫡女，说出去都嫌丢人！

　　光这些便罢了，小打小闹的他也不计较，可却有那么一件事，让他一直耿耿于怀。

　　那时冯元对长子极为疼宠，花费千金从个突厥商人手里得了只才下生几月的突厥狮子猫，极为珍贵罕见，一黄一蓝的鸳鸯眼，周身雪白。冯安得了这猫儿后，大为欣喜，因这猫儿爱玩咬冯佟氏的素白线团儿，冯安便给它起了个名儿，唤咬白。咬白渐大时，也不似旁的猫儿会抓人，反而十分乖巧温和。你若抱得累了，给它个线团儿它便自个儿玩得欢，你若抱着，它便老实地往你身上窝窝蹭蹭，冬日里抱在怀里，那绒毛甚是熨帖暖和。

　　阖府上至主子下至小厮皆知小少爷最爱那咬白，白日走哪抱哪，夜里同寝一屋。直到六岁上下，大姑娘冯娴趁他午觉偷抱走咬白，回了自个儿屋里逗着玩儿。冯安醒后遍寻不着爱猫，急地哇哇大哭，冯元便派下人四处找寻。到了大姑娘屋时，冯娴将咬白藏到被子里，自个儿也上了床。下人开了柜子、扫了床底、寻了案下，瞧没有，便去了旁处。

　　冯娴暗自得意，将那咬白从被子里掏出来后，才发现竟没了气。她惊骇不已，既怕幺弟寻自个儿算账，又怕爹娘打骂，暗忖一番后，便将咬白藏在衣衫里，偷溜到角门处，趁下人不注意，憋足劲儿抡起胳膊，将死了的咬白扔出了院墙。

　　大姑娘这厢沾沾自喜地回了屋，小少爷那厢还是一片鸡飞狗跳，冯安哭得岔了气，不住扯着娘的袖口摇着：“去外头寻去外头寻，咬白定是被拐子拐走了，呜呜......”

　　冯佟氏暗自点头：“府里找遍了都没有，定是有那手脚不老实的下人拐去卖了。”

　　冯元便派了阖府丫头婆子小厮粗仆各从大门、几处角门出去沿街找寻。须臾功夫便传来说找到小少爷的咬白了，可惜已是......面目全非了。

　　让冯佟氏瞒着冯安，冯元皱眉跟着下人去了角门外。地上一片血肉模糊，间杂着雪白绒毛，咬白已是命丧车轮下了。他一阵唏嘘，想着改日再寻一寻那突厥人，探问下还有没有狮子猫了，只是不知那突厥人还在不在汴京了。

　　一转身，不由怔住。冯安不知何时来了角门口，正手扶门框，眼里含泪，咬着嘴呆呆望着咬白。

　　“莫瞧了，爹再给你去寻一只来。”

　　冯安倔强地摇摇头：“孩儿不要了，再不养猫儿了，爹让下人将它厚葬罢。”说完也不理旁人，转身走了。

　　背朝众人，他小手攥成拳头，握的死紧，心内一片火烧，小腿一通倒腾，到了冯娴的屋子。

　　他也不理丫鬟问安，一脚踹开房门，蹭蹭蹭奔到冯娴面前，抓住她胳膊使劲儿晃着，咬牙质问：“是不是你害死了咬白？”

　　“甚么呀，你说甚么呢？”冯娴心虚，这时候哪能承认。

　　冯安耳尖，听见她腕上叮叮作响声。把她袖口往上一撸，赫然瞧见一实金铃铛，金灿灿直晃眼。

　　“就是你！还想狡辩，这铃铛是我亲手挂在咬白脖子上的，是你害死了它！”

　　冯娴被抓了现行，心突突直蹦，慌慌张张抵赖道：“我、我可没摔死它，是它淘气往外头跑，定是翻、翻墙时才跌死的。”

　　稳了稳心神，她佯作气愤道：“我就是想抱抱它，可它怕我，就跑了，这铃铛也是它自个儿掉的。因为这你就要怪到我头上？可冤死我了！”

　　冯安一怔，总觉得这话不对劲儿，琢磨了须臾，总算开了窍儿：“哼，你自个儿承认了，咬白是你摔死的！我这就告诉爹娘去。”

　　瞧冯安一阵风跑走，冯娴眨眨眼，这才想到方才弟弟可没说咬白是怎么死的，自个儿却抢着不打自招了，她懊恼地直跺脚。

　　冯元夫妻两个听了冯安告的状，虽不知真假，也还是来问了问。冯娴委屈地抹着眼泪装傻：“爹娘自小偏疼渊儿，孩儿从不敢嫉妒，姐弟互帮互爱才是天理。”顿了顿，她又转向冯安道：“渊儿痛失爱猫，心里难受，拿长姐出气便出罢，姐姐不会怪你。”

　　瞧也问不出甚么，这事也便罢了，只冯安那时暗忖：冯娴，就你这狭隘歹毒的性子，将来有你好受的，咱们等着瞧！

　　呵呵，一晃过去八年，冯娴的歹性从未改过，此时望着长姐的一身狼狈，冯安心里笑笑，果然作恶自有天收，如今这不是报应了？

　　其实细说起来，她报应早来了。当年嫁进魏国公府，乃是高嫁，新婚夫婿是国公府嫡长孙，汴京的才子，谁不羡慕她命好？可才刚热乎两日，夫妻便生了龃龉，将国公府长孙院儿闹了个鸡飞狗跳。十六出嫁，如今二十了，成婚才四年，往娘家跑了不下二十回。他那姐夫也是个稳重的，倒霉娶了这么个缺德玩意儿，他都替姐夫糟心。

　　“到底是何事啊，你倒是说呀！”冯佟氏皱眉。

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　　第40章

　　冯佟氏探问道：“又是女婿宠着妾室了？”

　　冯娴猛点头：“正是, 那几个贱人日日跟我耍着威风，钱逊他也不管。”说着捂着帕子嘤嘤哭起来，“纯儿虽是丫头，可也是他嫡长女啊, 平日对纯儿不咸不淡的, 不就是嫌孩儿没给他生下个小子么？”

　　闻言，冯佟氏不快道：“女婿怎么是个拎不清的, 竟让小妾爬到主母头上？”

　　“你这是甚么话？后院之事一介主母没本事制约, 难不成还怪起女婿了？外头大事都忙不过来, 哪有空闲理会妻妾间的争风吃醋？”冯元狠瞪她一眼, 满脸不赞同, 又沉声对冯娴说道：“你肚皮不争气, 还怨旁人说？谁不盼着小子？你有这埋怨的功夫不如用在孕育子嗣上头。”

　　冯佟氏暗气他胳膊肘子往外拐，却敢怒不敢言, 只关切地拍拍冯娴的手：“自生下纯儿也两年了, 你这肚子怎么总不见动静？”零

　　“呃......”冯娴闪烁其词，瞧搪塞不过去才偷眼扫了爹娘一眼，转了转眼珠子，半晌才吭吭哧哧道：“是他不进孩儿屋, 夜夜宿在几个妾室屋里，孩儿再有本事一个人也生不出啊。”

　　“这钱逊欺人太甚，欺负咱们冯家没人不成？毓婷你放心，你就一直在娘家住着, 他何时来接，你何时再回, 他来时娘也得质问他一番, 是要宠妾灭妻不成？”冯佟氏边说边拿眼儿睃冯元, 哼，全是一丘之貉！

　　她心内忐忑却强撑着气势，倒也有一番威严：“老爷可莫要拦着妾身，毓婷是你亲闺女，钱逊到底是外人，孰亲孰疏老爷可莫要糊涂了！”

　　冯元眉头拧成了个铁疙瘩，嗤之以鼻道：“人家国公府老夫人都未必好意思插手嫡长孙的房里事，你算老几？可莫要丢冯府的脸面了。”