薛副书记赶到机床厂的时候，工厂门前广场上的形势已经到了不可收拾的地步。大批激奋的群众，已经涌进了厂区。已经将搭好的礼仪牌匾、气球、爆竹等物品，全部被愤怒的工人推翻砸毁。张跃进手下的打手，犹如大海中的一叶扁舟，被人群从东推到西，再从西拥到东，无人敢发出一丝声音。就连匆忙赶回来的‘大金牙’，也早早就丢掉了手中的铁棍。双手护着自己的脑袋，任凭激怒的工人在自己身上‘打沙包’。
张跃进总算是见识到了群众的力量。他们一帮人被围困在厂长室里，不敢向外看上一眼。在这命在旦夕的时刻，他很悲哀地发现，再多的金钱，也没有自己的生命珍贵。此时，他的想法很简单。什么都可以放弃，工厂、商品房，都可以不要了，只要能保有自己和儿子两条性命就行。
张跃进在自己的心中，不断地哀求着菩萨，不停地在喊着‘阿弥陀佛’。平时总是不可一世的‘二狗子’，到了这个时候，再也找不到以往那种张狂的样子。脸上的戾气，也早已消失不见，换上了一脸的灰败之色。他的嘴上不停地在叽里咕嘟着什么，只是谁也听不清。当然，谁也不敢自讨没趣凑上去找骂。
在这千钧一发之际的时候，龙若海陪伴着薛副书记赶来了现场。还在途中的时候，他就接到了在现场控制情况的沈全斌打来的报急电话，知道现场的形势已经到了时不我待的状况。在这刻不容缓的时候，他毫不犹豫地发出了动用全部预备队的指令。预备队的动作很快，不到五分钟的时间，就全部都赶到了机床厂。总算是抢在更严重的事态出现之前，强行在厂长室与群众之间拉出了一条隔离带。
“工人兄弟们，工人兄弟们，请冷静，请冷静。县委薛副书记来了，带来了县委、县政府的最新决定，请大家耐心，安静。”在场不少人认识他，认识这个平时总是微笑的小伙子。特别是家中有孩子误入歧途，参加了那个‘红枪会’组织的工人，更是感激涕零。不为其他，是这个龙大队长帮助自己，把自家的孩子拉回了正道。这样的人出来说话，总是要给一点面子的。
听到龙若海的大声喊叫，就连张跃进和‘二狗子’的脸色，也明显地松懈了下来。他们知道，尽管龙若海是自己的‘对头星’，但他的到来，也就意味着自己的性命，算是保住了。喧闹的现场，慢慢地静了下来。薛副书记宣布决定以后，毫无疑问的赢得了满场的掌声。危局得以化解，工人们在撤离现场，刚刚还在为生命担忧的张跃进和‘二狗子’，刚刚还在为龙若海的到来，而感觉到庆幸的他们，却更是恨上了这个‘灾星’。
是他，让自己的化工厂，成为了一堆废物，大把的金银，也都成为泡影；是他，为自己的开发商品房带来了恶梦，一片心血全都付诸东流。到了危机解除的这一刻，他们却全然没有想到，如果不是龙若海的及时赶到，如果不是龙若海的果断调动预备队，如果不是龙若海在工人之中的威信，还有谁能阻拦暴怒的人潮？工人冲开办公室门的后果，又会是怎样一种情景？
人呵，人。危难时刻，能够放弃一切。仿佛只要保存性命，一切皆可抛弃。方一脱离危险，就又原形毕露，故态复荫，反而把一切的怨恨，都转借到恩人的头上。这，就是人的劣根性。‘二狗子’砸碎了办公桌上的玻璃台板，恨恨地发誓说：“龙若海呵龙若海，你给我记住了今天的一切。哼哼，你不要让我逮到机会。到了时候，我会让你后悔一辈子的。”
世上没有不透风的墙。 宁北县城的动乱，很快就被传了出去。这事震惊了省委、省政府，而且将之定名为‘11.11事件’，并对宁北县政府专门予以通报批评。这是短短时间内，宁北再次在省里扬名。省委高书记详细了解事情的前后经过后，对况超群的所作所为，可以说是印象极差。对扬帆的前期软弱，虽然也有所不满，但对他后期的果断，还是给予了高度评价。让高书记印象特别好的事情，是在危难时刻，公安民警所作出的贡献。当他得知龙若海被人强行将升职机会剥夺以后的表现，更是赞不绝口。称颂这才是真正的后起之秀，国家的未来和栋梁之材。
在社会上，机床厂的事件算是告一段落。下一步的工作，就是督促张跃进履行合同。扬帆也是铁了心。既然自己已经在危难时刻插了手，就一定要把这件事做好。也算是自己政治生涯中，最后一次告别演出吧。有人问他，如果张跃进不肯配合怎么办？对此，扬帆的回答很简单。那就是运用法律武器，来维护工人的利益。既然有《合同法》，为什么我们不去运用！至于况超群的感觉如何，他也顾不上去考虑太多了。人就是这么一回事，没做之前，瞻前顾后，顾虑重重。真的迈出了第一步以后，丢掉了莫名的包袱，反而感觉一身轻松。
《宁淮日报》对机床厂在改制中出现的新情况，当然是很感兴趣。说是这么一种现象，在全省都有代表性。他们派出了很强的采访队伍，进行整体的采访、探讨和研究，写出内参供领导参考，以便更好地指导下一步的企业改革。况超群感觉自己是最倒霉的人，成了钻在风箱中的老鼠――两头受气。张跃进这边是埋怨自己无能，责问自己如何度过眼前的难关？全城的老百姓，则对自己是骂声一片，说自己就是张跃进的黑后台。
这些倒也就罢了。这些年来，自己就是在骂声中成长。能否升官，与民意根本没有丝毫关系。那些依仗民意，想与自己竞争的人，根本就是傻瓜一个。最让况超群生气的事情，这次不仅让扬帆出了一个大大的彩，还引来了老师狠狠的一顿臭骂。问自己是不是让猪油堵塞了七窍，全不知道审时度势，全不知道可能引发的后果会毁了自己。
想到这儿，况超群加倍的痛恨张跃进。如果当时听自己的劝告，最后的处理结果，肯定要比现在好得多。现在倒好，害得自己丢了一个大大的面子，他张跃进也没有讨得了好处。要给工人缴纳‘两保’，还要补交土地使用费。况超群确实是恨到了极点，恨自己当初选错了合作对象，虽然得到了一些眼前利益，却让自己的仕途变得举步为艰。
开心的开心，烦恼的烦恼。不管怎么说，宁北县里是一片热火朝天的气象。与之相比，公安局的破案工作，则是显得很是沉闷。虽然召开了几次分析会，但由于没有线索，也只能是纸上谈兵。参加会议的人，说出了许许多多的可能和大慨，完全无济于事。刚开始，赵有才还是以分管局长的身份，每会必到。时间一长，也就懒得再来做指示。只是电话要求龙若海不能放松，要从县里稳定大局的高度，来认识这起案件的重要性，要当作政治任务来完成。
转眼之间，就到了周末。一大早，赵有才就听说龙若海不抓破案，却在大抓基层基础工作。要求每个派出所，对辖区的外来人口和私房出租户，都要登记造册。要做到一个不漏，一户不少。为了保证工作到位，龙若海还将治安大队的人，统统都赶到了派出所，说是推进工作进度。初一听，赵有才是连声夸赞龙若海有大局意识，破案不忘基础工作。
到了办公室以后，赵有才给自己泡好茶后，又想到了这件事。他总感觉有点不对头，有什么地方不对劲似的。想到这儿，他就给禁毒中队的罗华打了个电话，询问大队的情况。自从孙圣杰牺牲以后，罗华就和赵有才开始有了裂痕。人就是这么怪，过去好的时候，罗华总是感觉到自己和赵有才是一路人，对龙若海这些人就是看不上眼。
转换角度以后，罗华才发现自己过去的感觉完全是错了，而且不是一般的错。俗话说得好，不看朋友待自己，只看朋友待别人。赵有才眼中只有自己，只有利益。而龙若海对大队的弟兄，那是真的情同骨肉，不管谁家有了事，只要能让他知晓，总会得到及时帮助。点点滴滴，大家都看在眼里，罗华当然也看在眼里。
就说孙圣杰吧，一个没权没势的人，得罪了‘二狗子’以后，就连自己这个血肉相连的表哥，都不敢公开出面帮助说话，更谈不上申张正义。人家初来乍到，和孙圣杰没有任何私交，就能两肋插刀，为手下的弟兄伸张正义。孙圣杰牺牲以后，龙若海帮助跑工作，搞募捐，硬是让这个只剩下哭声的家庭，重新迎来了阳光。这种善举，在全局上下赢得了一片赞颂。
赵有才当上副局长以后，做的第一件事就是拉拢自己，答应帮自己解除边检查、边工作的尴尬状态，帮自己夺回被李小江霸占的权力。这一切，都是自己的企盼和梦想。罗华当然不作多想，就一头投入了赵有才的怀抱。那天在灵堂上，邱树梅当众发难，说罗华是只顾金钱和权利的小人，对他的刺激确实不小。
对比龙若海所做的一切，的确是让罗华这个做表哥的，感觉到无比的难堪和汗颜。只是他也在心中抱怨，表嫂不知道自己也有说不出的苦衷，只是一直闷在心里，而无法表露出来。想我罗华，也是堂堂正正的男子汉，怎么会为了一点蝇头小利，而污辱自己的人格。罗华有了这个想法以后，当然会对赵有才的言行，有了新的认识，开始感觉到有点格格不入。特别是赵有才在大队晨会上的发难，更是让他选择了沉默。
事后，罗华将过去的许多事情，都在头脑中过了一回‘电影’。回想的事情一多，他就越是感慨万端。这才开始悔恨自己跟错了人，从而也就与赵有才拉开了距离。这一距离的拉开并不要紧，此时的赵有才，却开始感觉到了头疼。（未完待续）