听见了呼叫声觉得熟悉，一下想不起来是什么人。扶着轮椅挪出屋子，听见里面急切地说话声，才想起来是杨竖。

　　原来陆清河没死，他……他回来了。

　　何玉把着扶手，脸色骤然蒙上一层冰霜。听间时安老先生的说话声，又消融了些。

　　“不是中毒了，是用了鹿血鹿鞭又吃酒，碰上月事，身子受不住才吐了血。童子速去准备沐药，唤个老妈子来给她擦拭身体。要一直擦到高烧退了为止，否则她会叫烧死的。”

　　“是，师父。”

　　小道童推开门奔出来去唤人备药，杨竖几乎也是提步踏出来。可瞟见门外的轮椅，立刻又退了回去，向时安抱了一拳从窗户翻出去，两人并未打上照面。

　　将样布悄悄放在内堂的供桌上，他便赶去平罗。趁那姑娘生病了，在时安手上出不了什么事，赶紧将织造连同此事一起禀告陆清河。

　　山谷里响过两声清冷的鸱鸮鸟叫，帐篷里就起了响动。没灯，陆清河爬出来，踩痛了两个沉睡的矿工。

　　“哑巴，你干什么呢？还不睡，一会儿天不亮，可就要下矿了。”

　　咕哝的问了一声，俩人翻过身又睡了过去。陆清河才蹑手蹑脚的摸出来，踩着夜色往工地上最为恶臭的地方，佯装去上茅房。

　　黑夜里只看他蹲在地上，杨竖未见其人，只听得他的声音。

　　“公子，姑……姑娘她想争乾州织造的差使，已经叫属下去弄了样布来，估摸着下一步就会让人私下去找合适的布商。属下想圣上一直有意扶持她，她若当真呈上方案去，圣上可能会允了此事。到时候会不会打草惊蛇，让巴东察觉出事变来？”

　　弄不好顺安铁矿的去处可就断了，现下乾州的每一步都牵扯着平罗和顺安，疏忽不得，大意不得。

　　“没事，让她去做。只要她能拿出切实可行的方案，圣上定然会同意让她的人担乾州织造的差使。织造的事巴东一旦输了，察觉她的野心许会遁走。乾州暂时无主的话，朝廷定会让她代理县丞一职，掌管乾州事务。她务必要保证明年十月的军需布匹，要如数如质的交上去。此事办好了，她就能就此成为乾州县官。至于巴东让她不要抓，你暗中监视他就可以。”

　　陆清河佯装如厕的模样，蹲着双腿发麻，忍不住侧了侧身子，伸出腿来放松放松。

　　以动制静，就必须要把巴东这条蛇打起来，他们才顺着找到铁矿的去处还有失踪的矿工。

　　突然想起要紧的事，他忽然又道：

　　“对了，告诉银铃，一旦她代管乾州后，要立刻掌控乾州城的兵权，尤其是矮寨的弓弩手。”

　　这样重要的事，他想那姑娘当不会不知道，就是忍不住为她操心。

　　杨竖应了是，动了动嘴角，支支吾吾道：“公子，还有件事。”

　　陆清河已经起身预备回去了，拍拍裤腿上的灰层，“什么事？”

　　“姑……姑娘她被欺负了，巴东和元贺逼着她吃了许多的鹿血和鹿鞭又受风寒，还赶月事。又是高烧又是吐血，药石不进，您要不要回去看看她？”

　　“什么时候的事！现在什么时辰了？天亮前能不能赶回来？”

　　陆清河跟被踩了尾巴一样，蹭的窜进山林出现在杨竖面前。

　　“可以，属下牵了马来，来去不消两个时辰。只是公子，您不休息，天亮怎么下矿？”

　　“此事你若不说，我还能安睡，现在你让我怎么睡的着！现在马上走，天亮前赶回来。”

　　杨竖讪讪闭嘴，他都牵马来了，当然要说。而且那姑娘现在重病中，那么脆弱，怎能叫何玉待在她身边，陆清河全然不知道。

　　现下就是要把温暖关怀爱意全数给她送去，叫她知道他家公子有多在意她，不让一个小小的何玉迷了心眼。

　　只是俩人的算盘没打好，费了半天的劲赶回去。银铃身边一直不离人，衙门里的田嫂拿着泡过汤药的棉布给她擦拭身体。

　　从窗缝只能看见那姑娘光溜溜的，叫人翻过来又翻过去，却一点都没醒。面皮涨得通红，嘴角鼻子还淌着血迹，擦也擦不尽。恍若泣血玫瑰，上一刻绚丽得绽放，下一刻就枯萎死去。

　　没办法进去，陆清河站着看了会儿，留下一块玉佩。

　　“杨竖，告诉她，我来看过她了。若织造有什么需要用到钱的地方，直接去找我爹。”

　　杨竖揣起玉佩，颇为激动，“是，公子。属下会给您守着姑娘的，只是在此事上，属下希望您不要太迁就姑娘了。”

　　以前事观后效，三人的事陆清河若不率先做的决绝些，定然会再陷入纠缠中。他想要提醒陆清河，防备何玉。

　　那人点头，负手乘夜色离开，

　　高烧整整烧了一天一夜才逐渐褪去，随后又昏迷了三天，银铃在第四日早上才悠悠转醒。恍若被扒了层皮，好好的一个瘦的全然没了人样，骨瘦形销，精气全失。

　　“姑娘可醒过来了，吓死人了，往后可吃不得那些乌七八糟的东西了。”

　　推门进来的是田嫂，端着木盆。淘洗了新的药布，揭开床上的软被。银铃脑子的都迟钝了，垂眼看见赤条条的自己，才晓得里面没穿衣服，本能的伸手去抓被子。

　　田嫂按住她的手，先是擦脸，再是脖子肩头身子。

　　“没事，这些天都是给你那么擦的。这病来的凶，还来着月事。不能药浴，就只能这样擦着退烧。幸得是有时安老先生在，不然可就是要出人命的。”