“文鸢小妹，新的柁弓制好了，豫靖侯用弓打鹧鸪，说是要赠与你做礼物，被我指责。我说，小妹在行宫与朋友交游，一定忙碌，哪有时间照顾小鸟呢？”

　　“但豫靖侯愈发执着，这次也没有听我的话，还赌气推辞了与我驰逐的比赛。未来大概只有太姑和你才能说得动他，我好不甘心。”

　　“文鸢小妹，我请求你，不要对豫靖侯好。你与他疏远，不准他吮你的金链，不让他迷恋你，则我何事都答应你：带你入金门，送你四孕鹿，请你做主人。姊郿弋问候。”

　　豫靖侯为了文鸢公主私闯灵飞行宫，文鸢公主又持刀伤了豫靖侯，灵飞令息再将他们逮住，用尚方剑剐得两人鲜血淋漓……传闻虽然有误，不妨碍郿弋公主一天到晚又哭又笑，在宫里奔走。

　　柳夫人蹙眉摇头：“我女怎么也疯疯癫癫？”

　　虽如此，为母的爱护之心还是让柳夫人帮忙打听：“文鸢公主真的持刀伤了豫靖侯？”

　　被问到的户将连连点头，不敢看柳夫人的脸。

　　“你听到了，是真的，”回到宫中，柳夫人携着郿弋公主的手，“不过你不要去凑热闹，这事还要等你父皇定夺。”

　　郿弋公主早就魂飞天外，当晚便去拜见后梁帝。

　　“请饶恕文鸢。”她跪在殿中，两膝很疼，脸色却明朗。

　　后梁帝搂着连美人听徒歌。

　　郿弋公主大声请命，歌者的声音便乱了。皇帝与美人十分默契地探身向前。

　　郿弋还在不绝地诉说。

　　后梁帝实在听不清，躺回座上，片刻后敲击案面：“你用何物为文鸢请命？”

　　“用藏香的穿玉盝，不，用我所有财物。”

　　见后梁帝笑着摇头，郿弋有些急了，知道这些东西太小孩气。

　　她挪着身子上前：“以我‘郿弋’的封号。”

　　连美人掩口“啊呀”，对后梁帝说：“陛下，公主的一番心意。”

　　后梁帝其实很满意。但见女儿脸色还霁，他又故意苦恼：“但息再已在百官面前领灵飞行宫令，有专杀大权。文鸢只好凭他处置。”

　　“那么便杀了息再。”郿弋公主以手击地，让后梁帝开怀。

　　后夜，省中加急快马赶到，接出豫靖侯治疗，同时令息再不杀文鸢公主，但下不为例。

　　听旨时，息再将单衣脱给文鸢。

　　前殿没有多余的穿戴，这是他的贴身里衣。绀色帛细腻，一穿就亲上体肤。

　　文鸢垂头说着“谢大人”。

　　息再已不像在桑梓间那样失常。见文鸢提着宽长的袖，总也整理不好，他便过去，不碰她，俯身帮她理幅摆，随口问：“去哪？”

　　文鸢似乎很怕听息再讲话，浑身瑟瑟。

　　息再退后，又用平和的声音问了一遍。听到文鸢小声说“露台”，他眼里有别样的光彩：“鞠青来无事献殷勤，你仍然要与他一起？”

　　“什么？”

　　“去吧。”

　　息再将文鸢推上险峰——他骑象载着文鸢，绕宫城一周，最后停在露台，将她丢下。文鸢的美艳与黄榆一块飘入人眼。

　　由此宫城南部剩下的人都知道后梁公主就在灵飞露台，与他们一同抢夺生的权利。

　　人人都踊跃。只有贺子朝坐在石犀上，为息再的狠心而愤懑。

　　招雨榭建在歌台入云处，虽然极目能尽宫群，却因为出了灵飞的第一个死者，而被众人避开。贺子朝不忌讳，就在招雨榭歇下，过了三四天与世无争的日子。

　　肩处的剑伤下血，本来有恶化的趋势。好在贺子朝熟悉灵飞，从歌台附近找出能止血强健的野草，外敷内用，慢慢地恢复过来。为文鸢免死的圣令到达，贺子朝不愿听云外马蹄声，这才走下歌台，找一处石犀休息。

　　但歌台前站着青来——他等候多时了。

　　见一位年轻男子清姿南望，心忧与厌恶还在脸上。青来立刻明白，所求人就在眼前。

　　他迎上去：“贺大人为百工之长时，建城夯土，风吹日晒，以为是伟岸的人，原来这样文秀。”

　　贺子朝不得不防备。

　　青来早有应对的办法。他将一物送到贺子朝手上，恭恭敬敬地问：“贺大人，可愿与我们同行？”看到贺子朝眉结松动，青来明白自己的辛苦没有白费。

　　他送去的是一枚瓦当，上书“与云相宜”。

　　在招云榭屋顶警戒四周的日夜里，青来本想扒一枚瓦打磨成尖锐的武器，但由于看透息再的性格，还是作罢了这个念头。

　　不过，仍有一枚瓦当在他的努力下剥落。青来贴身收起，权当纪念。

　　“你从招云榭来？”贺子朝看完，双手捧瓦，还给青来。

　　青来有些不适：由文鸢称呼“大人”的贺子朝，真是一位君子。

　　他讪讪地笑：“我从文鸢公主身边来。”

　　听到青来提起文鸢公主，贺子朝有了较大的反应。他负手背身，心都揪紧了，便对青来放松，喃喃地说：“劳驾传话，与臣同行，会害了公主……”

　　青来不费力气，用瓦当击晕了他，拖行至露台脚下。黄榆向北飘，不时果然降下大雨，将贺子朝发中的血迹冲刷干净。

　　文鸢就在露台上。

　　不仅青来，灵飞宫中所有不择手段的人都知道了这个消息。

　　更有心者，进一步探到文鸢免逃一死，是因为有其他公主的求情：他们扳着指头数后梁宗室子女，数完开始兴奋。

　　可以用来换命的文鸢，成了众骛。

　　青来不会放过任何起觊觎之心的人。但他的当务之急是去见文鸢：“公主，你看我带来了谁？”

　　青来淋雨拾级，十分辛苦。他将贺子朝丢在招云榭外，拖着还未痊愈的腿跑向文鸢。

　　文鸢冷。青来将她搂在怀中：“贺子朝来了，今后我们三人同行，不会再有危险。”

　　“青来，与我们同行，会害了贺大人——”文鸢一如既往地没有底气。青来需要将她抱到耳边，才能听清她在讲什么。

　　但他将她摔在了地上。

　　“文鸢，你还在怪我吗？在怒人阙，你替我顶罪，被息再带去前殿，你是否就此怀恨在心？”

　　招云榭外有雷电。青来眼里充血。而文鸢不听不见，绷紧了脊背摇头：“怎会呢，我情愿那么做。”

　　文鸢的情愿，如今是灵飞行宫的无价宝。青来一听就受刺激。

　　他已混沌了，骑到文鸢身上：“那么让我看看你的情愿。”

　　传闻息再用尚方剑，剐得文鸢公主鲜血淋漓。

　　青来解开绀衣，摸到带香的肩骨时，所有传闻都不攻自破。

　　文鸢没有挣扎，用低垂的眼尾顾盼左右。在青来身下，她或有难堪，不过是一些少女羞涩，水红色的，桃花色的，暴露于乳晕和两腮。

　　青来咬着牙，一点一点顺脊梁摸下去，摸到更起伏处，贺子朝咳了一声，文鸢也叫了一下。

　　三天以后，贺子朝醒来。

　　第一眼看到青来，他很冷静：“公主在何处？”

　　“公主在沐浴，”青来采了贺子朝当初治疗肩伤所用的药草，正无章法地捣碎，“她也怪，前一次在莲池险些为人侵犯，这次还要下去洗，莲池浮过尸的，她竟不怕。其实就在这里擦身，又安全，又——”

　　青来靠在栏上说话。栏外本是露台高空，却突然冒出一个人头。

　　贺子朝神色如常，看着青来反应不及，被那攀援而上的人勒紧脖子，从栏上翻了过去。

　　一个人身处台榭，兼以额伤影响视物的能力，则其他五感会变得异常敏锐。

　　贺子朝闭上眼，能听到一点水声。

　　声音渐渐激扬，出水像裂箔，让贺子朝悸动了。

　　有脚步自下而上。

　　贺子朝不得不睁开眼，审视一下自己，才看到沾了血的衣襟，余光里已有翡玉一样的美人，局促地不知如何打招呼：“贺大人，你，你醒了。”

　　公主无恙。

　　不顾额伤，贺子朝端端正正地行礼，说了个“臣”，又改为“罪臣”，最终还是以“子朝”自称，暗暗希望文鸢不要见怪。

　　文鸢却有些心不在焉，一边腼腆着，一边越过贺子朝找人。

　　她的头发太湿，像是才泅过水。

　　“怎么了？”贺子朝觉察出不妥。

　　“我想告诉青来一件事，”文鸢擒着袖口，“方才我在莲池，见有陌生男子，就在水下憋了一会儿，出来时，已经看不到那人去向了。我想青来总是晚归，还是提醒一下。让他当心。”

　　贺子朝有些意外：“公主，你与鞠青来如此要好吗——”

　　他没说完，突然想起残酷的往事：公主年少时，在宫宴上为赵王酌酒，被君主一指为陋，从此再无好的见闻。

　　如果施以片缕的好，就能得到她的真心。则这位孤雏似的公主怕是活不过冬天。

　　想到这里，贺子朝几乎要请文鸢待在他身边，无事不能离开：“公主，与你同住露台的鞠青来并非良人。公主不要为他所蔽，保住自己的性命即可。”

　　文鸢半张着嘴，不知懂了没有。

　　贺子朝耐心地为她解释，她的眼睛却越过贺子朝看白云。

　　初识的几天，文鸢不敢和青来亲近。青来在招云榭上看云，文鸢就在招云榭下防备，某一刻，她累了，头一歪，也去看云。

　　辽阔的远景在两人眼里没有分别。

　　“青来不是良人，而是恶人，他不会被季休所杀，反而会为了活命，通杀宫中所有人。他太想出宫，又具备心气才智，流血昏厥对他来说都不致命。对付青来别无他法，除了我。”

　　独处时，文鸢常常凄然地想：除了我，没有人能杀青来。