“牧仁是个很好的主人，如果非要做一辈子奴隶，我愿意服侍他一辈子。”
托娅来到朝鲁家的时候，巴特尔已经被奥云达来妥善藏好了，塔娜陪着他一起在阴山里散步，巧妙躲开步六孤家军的视线。
杏林间，万木已然凋零，枯黄的树叶纷纷而下，落满山径，巴特尔拖着病躯拉着塔娜，心事重重，而塔娜则雀跃着踩着清脆的树叶，嘴里叽里呱啦嘶哑地哼着歌。
巴特尔心中一阵柔软涟漪：“我真羡慕你这样的小孩，有父有母，生下来就是掌上明珠。”
塔娜眨着眼睛看他，满目疑问。
巴特尔看着她清澈的眸子：“我就不一样了，我的父母是奴隶，我生下来自然也就是奴隶。”
两个人坐在树下，塔娜静静聆听，巴特尔娓娓而谈：“我小时候哪像你这么快活，想去哪儿玩儿，就能去哪儿玩，我才四岁的时候就要给主人家打水放牛，饮马牵羊，有一点怠慢就要挨鞭子，慢慢的，越来越皮实，养出一身力气，就被主人卖进斗兽场了。”
“什么是斗兽场？”塔娜打着手语。
“我变成了人形的野兽，和其他奴隶比试，只有一直胜利才能逃过死劫，”巴特尔抬起自己的拳头，却被塔娜小小的手掌轻轻包住，他声音微颤，“我这拳头底下，可都是血，真不知道死了多少条奴隶的命，那些富贵的人坐在台上看我们自相残杀，用我的命下注赌输赢，”
“后来呢？”
“后来，一个主人把我买了下来，他叫牧仁，是个柔弱的男子，他让我保护他，偶尔会利用我，帮他吸引喜欢的女孩子，就是托娅，你扎布苏叔叔的妹妹，当时主人来敕勒川谈生意，一眼就喜欢上了在牧羊的托娅，你不知道！当时他听着托娅唱《敕勒歌》，那姑娘歌喉也是好，直接走不动路了，回去他就借着下战书的名义让我单挑你扎布苏叔叔，他呢，趁机就能和托娅见面了，也真是鬼精灵！”巴特尔笑着，不知不觉就落下泪来。
塔娜听得泪眼潸然，轻手拍了拍巴特尔。
“牧仁是个很好的主人，如果非要做一辈子奴隶，我愿意服侍他一辈子，他给我脱了奴籍，还说我是他的侍卫，可以像草原上其他汉子一样自由来去，”巴特尔笑中带泪，用粗壮的手在眼下抹了一把，“可我不行，我当奴隶当惯了，脱不下一身的贱骨头，我非要叫他主人！”
“后来呀，他和她心爱的人结了婚，还成了步六孤的主人，我没护住他，他和两个孩子都死了，人们说，他的头被砍下来了，别人都说是当年的西凉悍匪来报复他，我看就是那个术仑干的，他根本不配做主人的二哥，我早看他不顺眼了，从前是老大图希格的走狗，老大死了之后立马倒戈，一肚子狼子野心，中饱私囊多少钱！要不是因为主人因为杀了大哥懊悔，格外珍视兄弟之情，包庇他的小动作，我早就替主人杀了他解恨了！”
“等我养好了这一身伤，我一定要回去亲手杀了术仑这个狗娘养的家伙！还敢娶托娅夫人，吃了狗胆！”巴特尔遥望远处，那是乌珠穆沁的方向，寒风忽至，激起了他心底无穷无尽的斗志。
塔娜站起来，摸了摸巴特尔的头，她想了想，竟把脖子上挂的骨哨摘下来，戴在他的身上。
\\
朝鲁家的毡帐里，热炉滚沸，三个相熟的人跨越了漫长的光阴和距离，再度相聚在一处，却是默默无言。
奥云达来准备了丰盛的酒菜，都是向朝鲁打听来的，朝鲁说：“我也不知道，但是我常吃扎布苏做的菜，他拿手的，肯定是托娅爱吃的。”
而托娅看着阔别已久的两位老友故人，却不能表现出半点激动，还要继续装作痴傻的模样，凝滞的眼眸之中，隐含着汹涌的泪光。
朝鲁看着她，熟悉的面孔后却有一种令人胆寒的陌生，眸光看向毡帐外剑戟森冷的步六孤家族的亲卫：“托娅妹子，不是我说你，你说你来就来呗，还带这么多侍卫干什么？”
托娅懵懂地眨了眨眼，看向身后的毛伊罕，她浑身瘫软无力，如同一个被提着线的虚弱傀儡。
毛伊罕显然开始充当托娅的喉舌，抿嘴一笑解释道：“苏勃辇大哥你有所不知，我们夫人自从得知先主人的死讯以后，就变得疯疯癫癫了，要是身边不跟着侍卫，可如何是好？”
身为巫医的奥云达来走过来，关切地搭上托娅的脉，看向毛伊罕：“她肯定是受了太大的刺激。”
“你来的不是时候，都兰正好这几天要回来看看，过几天才能到，”朝鲁为托娅斟满奶茶，哀叹了一口气，“要是这时候都兰在就好了，你们小姐妹还能叙话。”
浓郁烫热的奶茶入喉，那是极其熟悉的、属于敕勒川独有的味道，味蕾被刺激，眼泪也立马要决堤，托娅强忍着不露声色，沙哑地说道：“真好喝。”
毛伊罕瞥向门外的侍卫，示意他们严加搜查周边毡帐，有立马转过头向夫妇两人说道：“嗳，我们夫人的精神一天好一天赖，昨天还嚷嚷着见你们，今天就又不认人了。”她的目光流转，巡视着这间朴素的毡帐，在寻找关于可疑人等的踪迹，忽然落在火炉旁的药渣子上。
“夫人，有人生病了吗？怎么熬药？”毛伊罕用敏锐的精光拷问着奥云达来。
奥云达来却不打怵，连忙应付道：“我女儿的药，她生下来没几个月就聋了，我这些年一直研究草药，鼓捣鼓捣熬一些偏方，希望孩子吃了能好。”
毛伊罕紧追不舍：“你女儿呢？”
朝鲁受不了这种刺痛人心的质问，面露愠色地开了腔：“行了！姑娘，你小时候不和邻居家的孩子一起玩耍？”
奥云达来觑着这独当一面的婢女，又看向托娅，长吁了一口气，浅笑着覆上托娅的手：“托娅，我是巫医，既然你想家了，千里迢迢回家看看，那我照顾你几天，喝些我做的药吧，或许有些作用。”