自蔚都出发之后，经过十日的路程，便会来到天舆国最南端的一个小镇。

　　出了这个城镇以后，便是天舆国的国境之外。天舆国国境南方这片幅员广袤、人口分佈却相当稀疏的土地，便是华夏族人通称为「漠南大疆」的区域。

　　这也正是赫连鈺和琅萱此时眼中所呈现的景色——一片草木稀疏、彷彿看不见尽头的黄土地。

　　这并不是琅萱第一次来到这个地方：上一次是八年前，也就是赫连鈺带她离开奴隶市场的那个时候。

　　「约莫再半天的路程就到镐越城啦！再坚持一会。」策马走在前方的赫连鈺回过头喊道。

　　闻言，琅萱点了点头。勒紧马韁，她加快了速度跟上。

　　镐越城，位于天舆国南方，以发达的贸易闻名的一个城镇，其中居住的人民以华夏族为大宗，但也包含了许多漠南一带、前去贸易的各色人种。

　　镐越城所属的琉珂国是一个政权处于长期动乱的小国，也因为如此，镐越亦长期处于一个中央权力鞭长莫及、地方权力独立壮大的情况。

　　现下镐越城的太守由出身当地望族的龚微之担当。龚氏家族已世袭了三代的镐越城太守，在镐越，他们的权力比琉珂国的皇帝还要大，儼然就是势力独霸一方的土皇帝。

　　以经商起家的龚氏有着高超的经商手腕，在他们的治理之下，镐越儼然就是琉珂国中最富裕的一个城……或者说是国中国，然而，有关他们的名声，并不怎么乾净。

　　在不太明目张胆的情况下，他们在镐越城中允许各式的交易，其中包括了以各种不法管道得来的赃品交易、琉珂国皇帝所禁止的私造兵器……以及在中原诸国中，普遍被视为禁忌的奴隶交易。

　　当年发源于天舆国的一支奴隶贩卖集团，便是在镐越一带发展并且壮大的。

　　琅萱当然知道这个城镇有着什么意义。八年前的那个奴隶市集虽不是在这里举行，和这个地方却有着千丝万缕的关係。

　　奴隶交易……一想到从前在奴隶商人手下所遭到的种种待遇，琅萱握着韁绳的手，不禁紧紧的攒了起来。

　　「萱儿，你还好吗？」转过头，看向一旁的琅萱，赫连鈺有些不放心的问道。

　　「我没事的，你不用担心。」听到赫连鈺的声音，琅萱的心情莫名的安定了下来。

　　对她而言，赫连鈺的声音似乎有种奇妙的力量……打从第一次见面那一天起，就是如此。

　　「是吗。」闻言，赫连鈺宽慰的笑笑。

　　「天就快要黑了，我们也赶紧加快脚步吧！」拉起韁绳，赫连鈺加快速度往前方奔去。

　　没问题的。

　　——只要有这个人在，就没问题。

　　看着前方男子的高大背影，琅萱不由得这么想道。

　　八年前，赫连鈺带她离开此地时，对于前方的目的地，她的心中仍有着忐忑，但如今……

　　如今，身边有赫连鈺陪伴的她，内心已不再迷惘。

　　无论是什么样的地方，无论是海角、天涯，她想自己都会毅然决然的前往。

　　——只要那个地方，有他在。

　　赫连鈺和琅萱抓紧时间赶路，总算是在天黑之前，来到了镐越城。

　　一进入城门，络绎不绝的车马，与沿着笔直大道两侧排开的店家商贩，便呈现在眼前。

　　往来的眾多行人及不绝于耳的摊商叫卖声，将这个即将入夜的城镇，妆点得热闹一片。

　　这里是贯穿镐越城的主要干道，也是镐越城中，最为繁华热闹的地方。

　　「萱儿，跟紧我，不要走散了。」将手伸至身后，赫连鈺握住了琅萱的手。

　　「……嗯。」

　　对琅萱而言，这是有些久违的，亲近无间的温暖。

　　以往，总是她主动去牵赫连鈺的手，但在明白自己已非「小孩子」之后，她就鲜少主动去牵着他了。

　　一方面，是想证明自己的独立，另一方面则是……

　　将彼此交握的手又收紧了些，琅萱加快脚步走到了赫连鈺身旁。

　　……无论她先前是怎么想的，如今可以确定的是：对于这隻手，她是怎么也不想放开了。

　　未来的事情，谁也说不准，但此刻的她，只想顺着自己的心意。

　　然而，儘管如此，她也没想过会发生后面的这一段——

　　……

　　在人潮汹涌的街道上走了一会，两人走进了一间位于街道旁的客栈。

　　而在小二的带领之下，赫连鈺和琅萱来到了一间宽敞的厢房。

　　是的，两个人，一间房。

　　理所当然的，床也只有一张。

　　「赫连鈺，这客栈……难道没有其他空房了吗？」即便再怎么想跟赫连鈺亲近，对现阶段的琅萱而言，同床共枕这件事情难度还是高了些。

　　即便是在她还是孩童的时候，这也是从未有过的事。

　　顶多是同睡一间房：赫连鈺睡地板，她睡床……这还已经是她九岁以前的事了。

　　那个时候的她，夜里时常作恶梦。

　　「镐越城的环境很乱，你一个年轻的女孩子住一间，不太好。」

　　正如赫连鈺所说，在繁华的表像之下，镐越城却是个龙蛇杂处、环境复杂的罪恶之都。

　　对于独身旅人来说，这里并不安全，对琅萱这个年轻的女孩子而言，更是如此。

　　「赶了一天的路也累了，早点休息吧！」走到房内的一张长榻前，赫连鈺放下行囊，并且解下身上的披掛。

　　「啊…赫连鈺，你披掛怎么能乱丢呢？要放好啊！」几乎是无意识的举动，琅萱走上前捡起赫连鈺随意丢置在地上的披掛。

　　回过神来，她发现自己老妈子的性格又发作了。

　　……这下什么旖旎的想像都没了。

　　「我知道了，萱儿，下回会记得的……」懒懒的回答了一句，躺在长榻上的赫连鈺微微瞇起了眼。

　　他看上去很累，除了因赶路而產生的疲惫之外，琅萱知道，一靠近镐越城一带，他的心情便开始警戒防备。

　　「那你便早点休息吧！」赫连鈺的模样，令琅萱感到相当不捨。

　　不管怎么说，赫连鈺的此行因她而起。

　　叩—叩——

　　就在这个时候，一阵敲门声自门口传来。

　　「客倌，给您送热水来了。」

　　「嗯，进来吧！」张开快要完全闭合起的黑眸，赫连鈺回答。

　　闻言，几名侍者推开房门，并且陆续提着温热的水入内。

　　走到房内的一个大木桶前，他们将热水倒入其中。

　　「那么就先告退了，客倌有什么需要再吩咐吧！」

　　「嗯。」

　　……

　　「萱儿，你先去洗个澡吧！」见琅萱还呆立在一旁，赫连鈺说道。

　　洗澡……是啊，奔波了一整天，浑身是汗的，是该洗个澡。

　　不过眼下——

　　虽然浴桶前有面屏风遮挡，可毕竟还是同一间房。

　　琅萱有些心理障碍。

　　「赫连鈺，还是你先洗吧！洗好了也能早点歇息。」这个理由也是真心的，毕竟现在的赫连鈺，人都已经倒在榻上了。

　　「可要是水冷了可就不好了，再烧一桶热水可要不少时间。」赫连鈺说，嗓音中掺和着些许笑意，「你先前不还因为热水的事情埋怨我吗？」

　　「我哪时因为热水的事情埋怨你了……」赫连鈺所言，让琅萱是一头雾水。

　　「……四个月前，你从媚娘那里回来的那一日。」

　　四个月前……

　　闻言，琅萱开始努力的回想着。

　　（四个月前的某一夜，赫连家宅邸浴室前——

　　琅萱开门，见到了门内一丝不掛的赫连鈺。

　　「…萱儿？」

　　见到出现在门口的琅萱，赫连鈺的面容有着些微的讶异。

　　「水好像有些冷了，待会我再帮你烧一盆吧！」

　　沉默，关门，琅萱独自鬱闷了半响……

　　「赫连鈺你这个笨蛋！」）

　　……回想完毕，琅萱大概知道赫连鈺说的是什么时候的事了。

　　原来他一直认为自己是因为没有热水而生气？

　　「放心吧！我不会偷看的。」见琅萱仍有些许犹疑不定，赫连鈺闭上双眼，又补了一句。

　　「那我可就先去洗了啊！」

　　取过换洗衣物，琅萱大步走向被阻隔在一面屏风之后的浴桶。

　　不知道为什么，赫连鈺说的那句话，让她感到安心的同时，却也感到有点生气。