==第一百五十六章==

　　总体来说, 薛庭儴对这件事是乐见其成的。

　　去祸害别人, 总比祸害自己的强。

　　唯独就是那个至今还每天都去花坊上工的吴宛琼, 让他有些头疼。他希望此女能知难而退, 而不是非要闹得撕破脸皮, 毕竟他应该不认识吴家的大姑娘才是。

　　眼看到了申时, 薛庭儴将值房收拾了一下, 就打算下值。

　　走到翰林院门口的时候，正好碰见一群人，正是与他同科的这些新进翰林们。

　　被围在正中的是个十分英俊地年轻男子, 正是这次流言的中心点陶邑同。就见他格外意气勃发，与身旁的人似乎在说着什么。

　　一见薛庭儴走出来，这些人当即不说话了。

　　陶邑同本是背着身, 见身边人异常, 才转过身来。看见薛庭儴，他微微愣了一下, 旋即又抬高下巴, 点了点头：“薛修撰。”

　　“见过薛修撰。”

　　其他人俱是纷纷施礼, 唯独陶邑同没动。薛庭儴看了陶邑同一眼, 才点点头, 什么也没说，便越过这群人走了。

　　等他离去后, 陶邑同方不屑地哼了一声。

　　有那刻意讨好之人，凑到近前道：“陶兄又何必与这等人计较, 别看他六元及第, 还被封了个修撰的衔儿，可谁不知道他就是个坐冷板凳的。这冷板凳啊，大抵是要坐一辈子了，哪能与陶兄相比。”

　　陶邑同年轻的脸上满是倨傲，只是笑了笑，什么也没说。

　　这个‘什么也不说’，是陶邑同最近方学会的，其实以前他就知道这些，可以他的出身家世，又哪有资格与旁人端着。可今日不同往日，而他也不是往日的那个他了。

　　一阵意气风发充斥着他的胸腔，他环顾四周，朗声道：“择日不如撞日，我请诸位喝酒如何？”

　　“哪能让陶兄请，自然我是我等请陶兄才是。”

　　这群翰林们一面说着，一面就离开了。

　　离这里不远处的街边，停着一辆马车。

　　马车里，吴宛琼拿帕子掩面哭着，边对坐在她对面的安伯道：“安伯，您看看，这般得势便猖狂的人，我爹竟要让我嫁一个这样的人。”

　　吴阁老的原配吴夫人早亡，现在的吴夫人是个续弦，却是个安静懦弱的性子，至少在吴阁老和吴宛琼面前是如此。而吴宛琼自小没个什么亲近的女长辈，吴阁老忙于朝堂上的事，很多时候安伯反倒像是她另一个长辈。

　　所以这次的事，吴宛琼反倒求助了安伯。

　　方才那一幕，安伯自然也看了个从头到尾，见此叹了口气，劝道：“姑娘，若是你实在不愿，就与老爷说一说，想必老爷也不会说什么。”

　　“可我爹他……”

　　“姑娘，若你实在难以启齿，这事老奴和老爷说，老爷定然不会明知是个火坑，还硬是逼着姑娘往里跳的。也是老爷心急了，姑娘你可千万不要埋怨老爷。”

　　“我又怎么会去埋怨爹，我知道他是为了我好。可是这人他实在是！”剩下的话，吴宛琼没说，但能看出满脸鄙夷。

　　“姑娘这陶邑同尚且年轻，年轻人难免气盛，一朝得意沉不住气，也是理所应当。”

　　“可方才那人怎么不会？”吴宛琼一时心急，下意识说道。

　　安伯顿了一下：“姑娘说的可是之前那个年轻人？”他的眼神意味深长起来，望着吴宛琼道：“姑娘，你怎么认识此子的，你可知他是谁？”

　　吴宛琼遮掩地笑了笑，垂下头去拿帕子擦泪：“我怎会认识这人，我只是见他明明听见那些人说的话，却是那般反应。”

　　“真是这样？”

　　安伯这话里的含义太明显，吴宛琼愣了一下，慌忙道：“安伯，你是不是误会了，我怎么可能会认识他……”剩下的话，在看到安伯的眼神后，终于消了声。

　　过了一会儿，她才小声问道：“安伯，你是不是知道了什么？”

　　安伯重重叹了一口：“姑娘，你可知道他是谁？”

　　吴宛琼没有说话。

　　“他就是那薛庭儴，就是那个害得老爷差点颜面尽毁，害得咱们吴家差点一世清名毁誉一旦之人，你怎会与这种人有牵扯？若是老爷知道了——”安伯的样子十分痛心疾首：“姑娘你可真是糊涂。”

　　“安伯，是不是莺歌跟你说了什么？”

　　“姑娘，这事还用莺歌与老奴说？”

　　是啊，吴府有什么事是安伯不知道的？即使不知道，他作为吴府的总管，又是吴阁老的心腹之人，他若是开口询问，莺歌乃至阿五都不敢不说。

　　吴宛琼的脸僵硬起来：“安伯，你把这事跟我爹说了？”

　　安伯摇了摇头：“老爷倒是问过，但老奴什么也没说。姑娘，你可不能再继续错下去了。”

　　吴宛琼的脸更是僵硬，嘴也紧抿了起来，虽是一言不发，可面上表情无不显示着她内心深处的抵触。

　　“姑娘，你该知道此子害得老爷损失惨重，他绝非良配。”

　　“即非良配，也比那人好了千倍万倍不止！”话说出口后，吴宛琼才反应过来自己说了什么，但此时想收回已经晚了，只能继续保持着倔强的沉默。

　　安伯有些无奈地看着她：“姑娘，老奴该说的已经说了，你自己好好想想吧。老奴从小看着你长大，又怎会害你。且不提此子与吴家乃是对头，他有妻有子，姑娘你难道与人做小去？”

　　话都说到这种份上，吴宛琼也不好继续沉默下去，只能小声道：“安伯，你说的我都懂，这事你不要告诉我爹，我不会继续下去了。”

　　安伯有些担忧地看了她一眼，也只能点点头。

　　*

　　薛庭儴回到家中，像以往那样换下官服，便去了前面的铺子。

　　令人惊奇的是，今日吴宛琼竟然不在。

　　难道是终于死心了？

　　他若无其事地问了一下才知道，原来是吴宛琼家中有事，便请了一日的假。

　　招儿看了他一眼，好奇问道：“你最近倒是挺奇怪的，怎么对宛琼如此上心？”

　　薛庭儴心中一紧，做若无其事状：“有吗？”

　　招儿点点头：“当然有，你以前可从来不会这样的，哪怕是嫣然和桃儿她们还在时，也没见你问得这么频繁。难道说——”招儿眯起眼睛，又瞪大了上下打量他：“难道说你对宛琼有什么心思？”

　　这话本就是戏言，可说完后，不光薛庭儴心里不舒服了起来，连招儿也有些不舒服。也因此她的眼神渐渐变得有些怪了起来，忍不住又去看薛庭儴。

　　薛庭儴将她一把拉了过来：“你想到哪儿去了，我是这种人？”

　　“你是不是这种人，我怎么知道？大戏里不是经常演，一些人做了官老爷后，就纳小妾讨小老婆，还对家里的丫鬟动手动脚，说不定还要偷一偷同条街上住的小寡妇。宛琼是个寡妇，长得又美人也贤惠，说不定你看中人家了。”

　　薛庭儴被招儿说得非常无语，忍不住道：“你这看得到底都是些什么大戏，怎么什么都演，我不记得听你说你爱看戏，在哪儿看得大戏？”

　　“还不是那些草台戏班子，在集上或者村子里演的那种大戏，我小时候可是经常看的。”

　　这种大戏薛庭儴知道，都是些在城里混不下去的，只能四处搭台唱戏讨生活的野班子。人少，扮相也简陋，且十分粗俗，都是演一些恶霸欺压良家妇女，官老爷棒打鸳鸯强占民女，或是一些贴近乡下生活的苦情戏。

　　开头和过程必然是凄苦的，但结局必定是恶有恶报，善有善报。

　　薛庭儴很小的时候就不爱看这种戏，可架不住广大的底层老百姓喜欢。尤其是乡下人，男女老少都爱看，知道哪儿有唱大戏的了，能成群结队走十里路去看。

　　“你是大戏看多了！”薛庭儴恨恨地拍了她屁股一下，招儿忙去掐他手，还说这是在店里，可不是在家里，不准乱来。

　　说着，薛庭儴又问招儿是不是吃醋了，招儿自是不承认。

　　两人你来我往一番，这话题自然歪到了天边去。等这茬闹完，一看外面天色，两人赶忙收拾着将店门关了，而招儿的猜疑还没冒起头，就消失得无影无踪。

　　倒是薛庭儴没事找苦吃，晚上歇下后又问起这茬，还问招儿若是有一天自己真的讨了小老婆，她会怎么办。

　　招儿很爽快地答：“这还不简单，我把弘儿带着，咱娘俩过自己的日子去。至于你，就好好的抱着你的小老婆美去。”

　　“想都别想。”没事找虐的薛大状元，只能气呼呼地将大老婆压在身下，才能平息自己内心深处的羞恼。

　　*

　　且不提这茬，吴宛琼休了一日后，第二天就来上工了。

　　招儿待她如同以往，可之前的事还是存在，便不免留意起对方来。

　　女人总是善于给自己找假想敌，招儿拿自己和吴宛琼比着，比过来比过去，发现自己除了会挣钱这一点，好像真的什么都不如人家。

　　为此，平时从来疏于打扮自己的招儿，终于开始正视起这件事情。

　　可惜也就是三天的兴头，很快她就把这事扔在脑后不管了。

　　这日，招儿拿着一把瓜子吃着，一面和吴宛琼说闲话。

　　正好就说起之前薛庭儴给她讲的，翰林院流传的那件事。

　　“你说说这事，稀不稀奇？也是咱们生得不够富贵，若是咱身份够，也能像那个吴家姑娘一般，天下的男子随便挑。”

　　她并没有发现吴宛琼有些怪异的脸色，很没眼色地继续道：“幸亏那吴姑娘看中的不是弘儿他爹，不然我指定要跟他闹。”

　　“那若是吴家姑娘看中了弘儿他爹呢？招儿，你会咋办？”

　　招儿失笑地看着她：“宛琼，你该不会当真吧，我就是说着玩。那吴家姑娘多么金贵的阁老姑娘，能看中咱弘儿爹？弘儿他爹虽是年岁不大，可都是孩子他爹了，还有媳妇，吴家姑娘除非是脑袋被门给夹了，才会看中弘儿他爹。”

　　“凡事总有个万一。”

　　招儿眨了眨眼：“万一吴家姑娘脑袋被门夹了？”

　　吴宛琼深吸了一口气，强笑道：“万一若是看中了。”

　　“那她就是不要脸。”

　　“啊！”吴宛琼没防备招儿会骂人。

　　见她这大惊失色样，招儿有些不好意思地笑了笑：“这事要是搁在咱们乡下，就是不要脸。凡是个人知道都得呸她一口，骂她一句不要脸，抢别人的男人，脸上多有光！”

　　吴宛琼有些坐不住了，匆匆站起来，对招儿说道：“招儿，你先看一会儿店，我去一趟恭房。”

　　“你去。”

　　等吴宛琼身影掩在门后，招儿眼中才闪过一抹若有所思。