苏慕叶嘴角弯了弯，“您这是何必呢，闹上衙门可就不好看了”。

　　吴功眉头皱了皱，没料到苏慕叶来这招，冷笑一声，“行啊，你上衙门喊冤去，看看出来了江行之会不会缺胳膊少腿？”他可不是一个受人威胁的性子。

　　苏慕叶面带笑意，“我就是知道结果，才特地来寻吴爷您商量。你我本无仇，全因那陈谦算计，他说掏不出银子，可他一家老小都在城郊住着，有房有地的，他倒好，使这一出，将吴爷陷于这尴尬境地”。

　　吴功一听，觉得有理，他本来听陈谦哭穷说实在拿不出银子，才答应了扣下江行之逼江家拿钱，但看眼前姑娘的架势，从江家拿钱可不容易，若这姑娘真闹到衙门去，他就惹了一身骚了。

　　苏慕叶见吴功神色，知道他已听明白了其中利害，“我这两百两不是替陈谦还债，只是孝敬吴爷您的酒钱，陈谦那边的债您该怎么要就继续要，俗话说，跑得了和尚跑不了庙，他家人都在城郊住着，您何必担心收不回银子呢？”

　　吴功眉毛挑了挑，这姑娘倒着实厉害，几番话下来，他真有些心动了。收陈谦的债再多也是交给老大，他拿不到半分，苏慕叶的两百两却是实打实的到了他手里。

　　“四百两，你一给钱，我就放人”。

　　苏慕叶道，“三百两，我们只是平头百姓，三百两已经竭尽全家之力了”。

　　吴功看了苏慕叶半响，“行，我看姑娘你也是明白人，就三百两吧”。

　　苏慕叶接过按有江行之手印的保书，松了口气，来之前她并无百分百的把握，好在吴功被她镇定的模样唬住了。若吴功坚持要两千两才放人，她也只能给银子，毕竟如果闹上衙门了，吴功他们便会对江行之下狠手，她可担不起这个风险。

　　“吴爷，这是三百两银票”。

　　吴功不客气地收下，又叫来手下，当着苏慕叶的面吩咐道，“去把江行之带到这儿来，要快些，最多半个时辰”。

　　苏慕叶暗道，赌坊果然有专门关人的地方，伙计来回要半个时辰，说明关江行之的地方大概率在城外。

　　苏慕叶正默默思索，楼下传来一阵喧哗声，推开门一看，原本人头攒动，热闹非凡的赌场一楼现在乱作一团，一群黑衣男子闯了进来，挥刀砸桌，赌客纷纷窜逃。

　　“放肆”，吴功一挥手，叫上一排手下冲了下去，“哪来的混人，竟敢来爷爷头上动土，知不知道我们老大是谁？”两伙人打成一片。

　　那群黑衣男子的领头人身着黑甲，放肆一笑，“你们老大，就是那姓苟的？”朝吴功甩出一个木盒。

　　吴功一手接住，冷哼一声，“就这功夫？”随手打开盒子一看，瞬间面无血色，连退几步，直接把木盒甩在地上，洒下几滴鲜血，接着滚出一个头颅。

　　一个赌坊伙计靠得近，定睛看清那人头后大惊失色，“老大”，指着人头的手不住颤抖，“是老大”。

　　吴功手臂紧紧撑着身后的桌子，才勉强支撑自己身体没有倒下，老大黑白两道都吃得开，连京城里的达官贵族都要给他几分薄面，怎么会……

　　“你是谁，谁派你来的？”

　　领头男子斜着眼，甩了甩手里的剑，“我叫季游，你肯定没听过，不过我的头儿，四爷，你该知道吧”。

　　吴功顿时面如死灰，怪不得老大死得那么惨，原来是得罪了权势滔天的叶景然，再不抱任何希望，“季爷，小的有眼无珠，得罪了，得罪了”，连连擦汗，“不知四爷前来是何意？”

　　季游神色猖狂，“能有什么意思，你家老大死前还没还完债，四爷派我来收了这赌坊抵债”。

　　吴功神色不安，“那我们这些兄弟……”

　　季游一脚踹了上去，将吴功踢得一丈远，“当然是滚了，怎么，还想留着给你家爷陪葬，有点眼力劲就不要让爷在京城再见到你们”。

　　吴功一听立刻东西也不拿了，灰溜溜地跑了，他一走，其余手下见势也溜了，嘈杂的赌坊一时只剩下了季游一众人。

　　楼上的杨槐看着满地血迹，惊魂未定，“姑娘，我们，我们先回去吧”。

　　苏慕叶扫了一眼楼下，吴功已经跑远了，之前他吩咐去放人的伙计也跟着跑了，不禁皱眉，本来谈的好好的，怎么这么这么不巧碰上这档事，银票付了，人却没救出来。

　　苏慕叶拿着保书下了楼梯，走到季游面前，“这位公子是赌坊新的东家？”

　　第7章

　　季游看着苏慕叶有些意外，没想到赌坊里还有这么个清丽的姑娘，“现在是我打理，怎么？”

　　苏慕叶将刚才她与吴功的交易简单说了一遍，“就是这样，我银票付了，吴功也答应放人了，偏巧公子你们来了，赌坊一下换了东家，你看我这事……”

　　“你不会想让我放人吧，我可没收你银票？”

　　苏慕叶咬牙，她就知道会这样，“那不知能否同公子你再谈谈？”

　　季游看着苏慕叶姣好的脸蛋，眯了眯眼睛，“你同吴功谈了什么我不关心，但你要从我这赎人，光靠银票可不行，得看……”目光朝苏慕叶脖颈下看去，一旁的手下听了，纷纷露出心神领会的表情。

　　“你……”，苏慕叶一听这话就知季游是故意耍她呢，但也不能与他硬碰硬的，只能带着几个伙计先回了衣坊。

　　季游瞧着苏慕叶的背影，垂涎地盯了半响，旁边一个有眼色的手下见状说道，“季爷，今个儿您也辛苦了，不若今晚咱上招红院，听说新来了个姑娘，长得那叫个绝色”。

　　季游一拍他脑袋，“想什么呢，今晚我还得回军营给四爷汇报”。

　　手下惊叹，“爷您都能见上四爷了，有机会可要提拔提拔小的，让小的露露脸”。

　　“去你的，四爷是谁都见的吗”，季游一脚踹上手下的屁股，得意地往外走去，心中还想着苏慕叶窈窕的身段，暗暗盘算着等在这京城站稳了脚跟，就去把她抢过来。

　　待季游到了军营，只见空空荡荡，平日里忙于操练的士兵都不见了，只剩几个把守的卫兵。

　　正摸不着头脑，迎面碰上了叶景然身边的侍卫李禾，“禾爷，可算见着您了，这军营里人都去哪了？”季游脸上挂满了谄媚的笑。

　　李禾皱眉，“军营里人去哪儿岂是你能管得着的”，转身朝看门的卫兵喝到，“谁让你们放他进来的，军事重地，闲杂人等怎能进来”。

　　两个卫兵面色一黑，原来这季游只是江北州的混混头子，恰逢叶景然带兵去江北一带剿匪，有些事不方便亲兵动手就雇了季游的一批手下，李禾见季游有眼色，做事狠，就干脆带回京城，让他帮着做些上不得台面的事。

　　不想季游却抖上了，没少打着叶景然的旗号在外作威作福，今日李禾的一番训斥，才让卫兵明白过来，季游不过就是一条狗，还不如他们这些当兵的呢。

　　季游见状，立刻夹紧尾巴，跟在李禾身后讨好道，“是赌坊的事解决了，我想着来汇报一声”。

　　李禾点点头，“你小子可以啊，做事够快的”。

　　季游满脸讨好的笑，“爷您还有什么吩咐吗？小的赴汤蹈火都给办了”。

　　李禾想起了最近一件棘手的事，“还真有一事，一家茶楼我们上月刚刚截获，只待那边的人出手，我们就能抓到证据，可这茶楼偏巧租约到期了，房主说什么都不肯续约”。

　　季游眼睛一亮，“禾爷您放心，这种小事我一定给您办得干净漂亮”，几番保证后，兴奋地离开了。

　　瞧着那背影，李禾冷笑一声，季游还真是不知轻重，以为自己多重要呢，用他不过是为了出事时找人顶缸，他还得意上了。

　　单说这茶楼的事就不好解决，房主是四爷的外甥女，还是侯府订下的孙媳妇，虽说四爷同叶家众人关系不好，但这事也不能闹到台面上。

　　不过若季游把这事办成了，李禾也乐见其成，若办砸了，李禾冷笑一声，少一条狗还清净些。

　　季游回去后，立刻就派手下去打听，知道茶楼房主只是一个无实权的五品文官的女儿，收回茶楼不租只是为了扩张自己的布铺，不禁得意道，李禾那厮做事就是束手束脚，没他胆大，这种小事还办不成，这次事办成了，定要在叶景然面前露个脸，看他李禾还傲什么。

　　季游立刻带了几个手下去了云水坊，见到坐在柜台后的苏慕叶不禁一愣，随即调笑道，“姑娘，咱可真是有缘，这就又见面了”。

　　苏慕叶心中浮起不详的预感，“你们来干嘛？”

　　季游倚在柜台前，一副流氓做派，“没什么，就来和苏姑娘谈谈清致茶楼的租约”。

　　苏慕叶皱眉，这些天她见布铺生意不错，便想趁热打铁再开一家成衣铺，正好自己手里有一家茶楼的租约期满，那地儿也热闹，再合适不过的选址了。不料那茶楼掌柜几次三番来要求续约，还加了四五倍的价格。

　　但苏慕叶开铺子是为了长远打算，一时的利益打动不了她，便拒绝了。

　　不过现在，苏慕叶想到至今没有寻回的江行之，“要续约也简单，你把昨日我要赎的人给我，铺子直接给你续两年”。

　　季游一愣，赌坊原先扣的那批人，他仗着李禾不知情直接卖给了人牙子，将银子中饱私囊了，现在苏慕叶找他要人，他自然是拿不出。

　　不过，他不认为苏慕叶有什么资格和他谈条件，“我根本不知道你那什么人，但我话放在这里，今个儿你若不续签租约，你这儿生意也甭做了”，说罢身后几个混子刷的都亮出了刀剑。

　　苏慕叶扫了眼众人，这茶楼掌柜先礼后兵，眼看砸钱不行就找来一群混子威胁她，这里面定有乾坤，他们才会如此大费周折。

　　想到母亲留给自己的铺子被这帮人拿去做什么见不得人的事，苏慕叶面色一冷，“不租，劳烦你告诉掌柜的一声，十天后就到期了，请他到时候主动搬走”。

　　听了此话，季游一拍桌子，身后的混子立刻掀了摆放布料的架子，踹开桌椅，店里的客人见状立刻散开了。

　　“故意闹事是吧”，苏慕叶愤怒不已，“好，你今个儿就别走，杨槐，去报官”。

　　“哈哈哈”，季游肆意地笑了起来，“报官？你知不知道你挡着谁的路了？”

　　“小丫头片子，听说过四爷吗？”季游敲了敲桌子，不屑地扫了眼犹豫不决的杨槐。

　　四爷？苏慕叶想起昨日季游在赌坊也提到是替四爷办事，又见季游的得意嘴脸，暗道若今日妥协了，日后不是天天有混子上门闹事了，“杨槐，让你去报官没听见吗？”

　　杨槐咬咬牙，往外跑去。季游心情轻松，真叫来衙役又能如何，他不过是“不小心”撞翻了货架罢了。

　　这时季游的一个手下跑了进来，在季游耳边低声说了两句，季游一听面色一沉，扫了苏慕叶一眼，轻咳一声，“走，回去了”，带着浩浩荡荡的一拨人直接就走了。

　　杨槐刚出门几步，就见季游带着人都走了，于是又折返回来，“姑娘，他们怎么忽然走了，看刚才的架势分明是不租到茶楼不罢休”。

　　苏慕叶柳眉一皱，也摸不清季游的路数。这时，被苏慕叶派去打听消息的小厮彭奇跑了进来，“姑娘，打听到二姑爷的下落了，有人说在京郊人牙子的车上见过”。

　　苏慕叶握拳，这季游还真是下作，“杨槐，多叫几个人，我们直接去城外”，人牙子出城了，多半是打算把人卖到外省，去晚了就真追不上了。

　　这边季游出了云水坊，拐进一条巷子，对着刚才来报信的手下抬脚一踹，“苏慕叶同四爷沾亲带故，早你怎么不说”。

　　手下灰溜溜爬起来，“小的也是刚知道的，一打听到就立刻给头儿您来报信了”。

　　季游猛地一砸墙，“就知道这李禾没安好心，他肯定知道这里面的关系，故意不提醒，好看我热闹”。

　　手下战战兢兢问道，“头儿，那咱们？”

　　季游神色愤愤，当即决定去堵李禾，果然在他常去的酒楼门口拦下了他。

　　“李大人，这么急着去做什么？”

　　李禾瞧了一眼季游脸上不平的神色，猜到他要说什么，“我还有事，你要说什么等会儿”。

　　“李大人有官职在身到底不一样，说话底气足啊”，季游咬牙切齿，“得罪人的事就派我去，欺我刚来是吗？”

　　李禾扬眉，“那又如何，你不过是四爷的一条狗，本就是用来咬人的，怎么？四爷夸你几句，你这狗尾巴就摇上天了？”

　　“你……”季游性子鲁直，哪受过这等侮辱，直接一拳上去，李禾身子一闪避开了，季游又朝他脸上打去。

　　“做什么呢？”一道威严的声音响起，李禾立刻停了下来，屈身行礼，“四爷，您来了”。

　　只见来人高大英武，身着墨黑锦袍，通身贵气，只立在那儿，就有上位者逼人的气势。

　　季游见状忙弯腰，“四爷您来了，小人有要事禀告”，李禾一听，狠狠瞪了季游一眼，季游满不在乎地撇开视线。

　　叶景然淡淡扫了二人一眼，“说”。

　　“李大人派小的去同茶楼房主谈续约，小的不知轻重直接去了，不知里面大有内情”，季游心中得意，李禾仗着是叶景然身边的侍卫没少欺负人，看他告完这状，他还得意什么。

　　叶景然看向李禾，“一个月前就让你去谈了，这事怎么还没办妥？”

　　李禾连连擦汗，“四爷您有所不知，这房主说什么也不肯续约，我们使什么法子也没有，而且她，她同侯府颇有渊源，我们也不好太……”

　　“渊源？”

　　“那茶楼是侯府二女儿当年的陪嫁，她去世后就留给了自己女儿，这位苏姑娘同侯府沾亲带故，又同侯府二房订了亲”。

　　叶景然听罢，脑海里全然想不起这号人物，人人都当他是叶家人，他却对叶家没有丝毫情分，一个表姑娘与他何干，沉声道，“就因为这个，你们就迟迟搞不定茶楼？”

　　李禾道，“软的都用过了，今日派季游去来硬的，不知效果如何？”

　　皮球又踢回了季游这儿，季游心中暗骂李禾鸡贼，正欲说李禾故意不提醒他，被叶景然冷冽的目光一扫，腿不禁一抖，心中胆寒，不敢再推卸责任，“那苏姑娘实在狂傲，我同她谈，她直接搬出承达侯府的名头，要我小心”。