夤夜之中，民船在玉带般的运河内逐波而下，这种感觉愈发浓烈。

　　船上，宋昕已经换好船家借给他的干爽衣裳，托着一碗姜汤以及一些治疗外伤的药物，敲响了唐姻的门。

　　“是我。”

　　房门被打开一道窄窄的缝隙，露出一张苍白的脸：“三表叔。”

　　宋昕随意扫了眼，见唐姻也换好了他先前送来的衣裳，是一身短打的小厮服饰，说道：“船上不备有女子衣物，只有男子样式，你先将就着。”

　　“不将就，好歹是干爽的，有劳表叔了。”

　　唐姻伸出双手，意图接过宋昕送来的外用伤药。她身上寒意未消，头发湿漉漉的，指甲泛有紫色，说话间还带着难以掩盖的颤音。

　　宋昕手上一顿，片刻道：“我来帮你。”

　　他的语气毋庸置疑，充斥着不容拒绝的意味。

　　唐姻却有些犹豫。

　　宋昕一眼看穿道：“事急从权，我先将你的伤口处理了。”

　　唐姻这才将门让开，做了个“请”。

　　行船很稳，宋昕将手中的托盘放置在桌上，姜汤在碗内未曾晃动。他将其推到唐姻那侧：“趁热喝。”

　　唐姻也怕感了风寒而耽误行程，便端起碗一饮而尽。

　　一股暖流从胃里遍布全身，很快寒气化作汗珠子，细细密密的布满额头。

　　但姜汤的辛辣呛得唐姻喉咙里又痛又痒，她打算喝水掩盖住喉中辣意，宋昕却摸了摸怀里，将几颗包在油纸里的蜜饯搁在桌上。

　　不想表叔这样细心，唐姻很是惊讶。并未多想，以为宋昕只是把她当作小辈看，恭恭敬敬地道谢。

　　而宋昕的唇角却愈发紧绷，那种若有似无的距离感又一次浮现，滋味儿摧人心肝。

　　他低低地道：“伸手，先让我看看你的伤口如何。”

　　“是……”唐姻发现宋昕神色沉沉，乖乖伸出了受伤的手臂。

　　宋昕撩起唐姻的袖子，一截白若玉耦般的手臂现在眼前。

　　伤口不算深，大概是之前混着雨水止不住血才显得比较严重，这会已经不流血了。

　　“不严重，但伤口还需处理，以免引发疡症。”宋昕缓声道，“只是……会有些疼。”

　　“我不怕痛的，只怕耽误了三表叔正事。”唐姻内疚地垂下头，又飞快抬眸辨别宋昕脸上的喜怒：“三表叔，您不该同我上船的，若是高大人问起你，你却不在苏州府，该怎么办，侄女实在是……”

　　窗外依旧雨幕潇潇，宋昕握住了那细瘦的手腕，淡淡的体温攀上了他冰凉的指尖，可不知为何，宋昕依旧感觉到一种隔山隔海的凄凉。

　　“四娘，我说过，你对我，不必如此客气。”

　　四娘……

　　宋昕还未这样称呼过她。

　　唐姻微微一怔，想起过去三表叔的确这样对她交待过“不必客气”。

　　便小心翼翼地道：“三表叔，我、我并非客气，是担心高大人那边责怪您。”

　　“你在担心我？”

　　宋昕并未抬眸，拿起一个伤药瓶，轻轻摩挲着瓶身，这触感像极了另外一只手掌间女子手腕的皮肤，光滑且细腻。

　　“是……听说高大人为官出了名的严谨、驭下严明，三表叔这次随高大人南下办案，自然要万事小心。高大人是都察院右都御史，又是这次万岁钦点的钦差大臣，说明万岁爷十分信任高大人，若三表叔在高大人处坏了印象，恐于仕途不利。”

　　唐姻急于告诉宋昕，她并未客套，而是真的担心他，便一口气地把自己的想法说了出来。

　　宋昕停下手里的动作，饶有兴趣地问她：“这些，你是听谁说起的。”

　　“没听谁说……是我自己这样想的。”

　　宋昕觉着好笑，又看唐姻紧张兮兮皱眉看着他，那份真挚和诚恳，实在令他动容，紧抿的唇角终于松懈下来。

　　“这些你无需担心，我自会处理好。”他握紧了唐姻的手腕：“上药了，不许乱动。”

　　唐姻故作镇定“嗯”了声。

　　宋昕问她：“害怕么？”

　　“不怕的。”

　　“我瞧你在风雨里推马车那股劲儿头，也该是不怕的。”

　　唐姻抿抿唇，被噎了一句，也没敢答话，然后悄悄看着宋昕为她处理伤口。

　　宋昕先用船家送来的清水将唐姻的伤口擦拭干净，随后又用酒水将伤口冲洗了一次。

　　可即便动作小心又轻柔，她还是几次控制不住要缩回手。

　　明明方才嘴里说着“不怕”，等到了见真章的时候，唐姻才怂了。

　　好在她的手腕自始至终都被宋昕牢牢地攥在手心。

　　唐姻的脸色都疼白了，另外一只手的指甲几乎扣到手心肉里。

　　宋昕看在眼里，心头一下下的发紧，难得有些哄人的味道：“听话，别动，很快就好了。”

　　唐姻噙着泪花，并不想动，但难免身子会不受控制，还是坚强地“嗯”了声。

　　清水擦拭伤口的时候已经是疼极了。

　　冰凉的酒水触及到伤口那一刻，难以名状的痛更是长了腿似的使劲儿往心里钻。

　　唐姻额头上冷汗涔涔的。

　　直到宋昕给她上了伤药，包扎好伤口，那股痛劲儿还是久久未能消散。

　　“好了，最近小心些，不要沾水。”处理好伤处，宋昕不打算多留，将带来的伤药等物件收拾好，走到门口：“两天后我再给你换一次药，待到伤口结痂，便不需要缠着伤布了。”

　　唐姻虚虚抚了一下手臂，忽然叫住了宋昕：“三表叔――”

　　“嗯？”

　　“此处……会留疤么？”

　　唐姻像一只乖巧的兔子，垂头站在门口。

　　宋昕指尖动了动，在袖袍中握成拳头，又似挣扎过后般的松开，最后抬手抚了抚唐姻的头顶，声音放缓：“睡吧，不会留疤的。”

　　・

　　宋昕的房间就在唐姻隔壁，他回房后，待一切妥当，躺在床榻上的时候，天边已泛起了鱼肚白。

　　宋昕合上眼睛，耳畔萦绕着滔滔的水声，迷迷糊糊间，沉沉睡去。

　　他似乎梦见他在京师养的那只猫，似乎梦见自己在给猫儿剪指甲。

　　猫儿怕极了，怯生生的、总是喜欢躲在角落里，又在无意间用软软的爪子“胆大妄为”地掏他的手……

　　猫儿弓着身子于他掌下穿行而过，那种柔软顺滑的触感，像极了唐姻萦绕在指尖的发丝。

　　也不知睡了多久，房门被船上的杂役叩响。

　　“客官，可用膳吗？”

　　宋昕清醒几分，朝门外问：“什么时辰了。”

　　杂役答道：“快申时啦。”

　　“你且等等。”不想这一觉竟睡了这般久，杂役来问的，竟都不是早膳了。宋昕匆忙起身，穿好衣裳，开门问道：“隔壁那位姑娘可用膳了？”

　　杂役摇摇头：“跟您一样，一白天都没见她出来过。”

　　宋昕了然，打发杂役下去将饭菜送过来，走到唐姻房门口轻轻叩了两声。

　　屋里没有动静。

　　宋昕又叩了几声，屋里仍没有回答。

　　他用力推了推，门落了锁，进不去。

　　宋昕隐约觉得不对劲，脸色微沉，一脚踹开了房门。

　　里边的床榻上，一个小小的身影可怜兮兮地缩成一团。

　　唐姻背朝向外，身体有些发抖。

　　宋昕阔步走到榻边，将唐姻的身子轻轻扳过来，就见唐姻脸色潮红的样子。

　　唐姻察觉到有人，眼睛艰难地睁开一道缝隙，声音打颤：“表叔，我冷……”

　　宋昕闻言忙将唐姻的被角掖紧了：“好些了吗？”

　　这时候，杂役端着饭菜回来了。看这场面显然有些无措：“公子，她、她这是怎么了？”

　　宋昕用手背试了试唐姻的额头，简直烫得吓人，侧过头道：“郎中呢，速去请来。”

　　他眉眼锋利，不怒自威，仿佛天生的上位者，杂役这才大梦初醒般地，连忙去办了。

　　像这种长期往返在运河上的大型船只，靠岸次数有限，故此往往配备随船的郎中、以及常用药材。

　　不多时，郎中便随杂役一同过来了。

　　宋昕交代过唐姻的病情后，郎中道：“受了外伤而起了高热属正常，更何况她又淋了大雨。听你所说，她最近心思又重，思虑过度，身子遭不住也是正常。好在她年轻，无性命之忧，吃了药好生看顾着吧，我这就去煎药。”

　　宋昕颔首：“如此，便有劳郎中了。”

　　大概不到半个时辰，杂役端来了汤药：“郎中交代过了，得趁热喝。”

　　宋昕点头应了，杂役放下汤药，便退了出去。

　　他端起碗药，轻轻唤了唤唐姻：“四娘，起来喝药了。”

　　也不知唐姻是听见还是没听见，眉心聚了聚，喉咙里呜咽了一声，根本听不出说的什么，旋即又不动了。

　　宋昕没办法，将唐姻整个身体扶正坐起，靠在枕头上，随后盛了一勺，吹到不烫了递到唐姻唇边：“张嘴，喝了药就不难受了。”

　　宋昕试着往前送了一勺，汤药被喝了一半、洒了一半。

　　褐色的药汁从唐姻的唇角滑落，滴在了宋昕的袖口上。

　　他忙将药碗放下，四下环顾，却没发现唐姻的帕子。只好抬起手，打算干脆直接用袖口给唐姻擦拭下颏。

　　而这个动作，恰好把唐姻弄醒了。

　　说是醒，也不尽然。