“摸吧。”

　　唐姻水润的眼瞳明亮，小手缓缓向猫咪的脊背伸过去，随后一下又一下地抚摸起来。

　　猫儿很放松，眯缝着一双眼睛，硕大的长毛绒尾巴缓缓地扫来扫去，怡然自得，看来对唐姻的抚摸满意至极。

　　“姻姻，喜欢吗？”宋昕问。

　　“嗯，喜欢！”

　　唐姻爱不释手，猫儿似乎也觉得舒坦了，洋洋自得的“喵呜”一声，软绵绵的尾巴有意无意地去拂唐姻的手腕儿，对唐姻的“服侍”表示肯定。

　　“喜欢的话，便给它起个名字吧。”

　　“这猫没名字吗？”

　　“尚无，表叔说过，留给你起名字。”

　　唐姻有些诧异，表叔这样雅致的一个人，都没给自己的爱猫起个名字：“那表叔怎么唤它过来？”

　　宋昕表情迟疑一瞬，遂淡然道：“或打呼哨，或……咪咪、喵喵唤之。”

　　“……”唐姻这次彻底败给宋昕了，叹气道：“那我想想。”

　　这只猫白白胖胖的，皎洁雪白宛如天上的月亮一样。

　　“叫玉盘怎么样。”又圆又白，又不失了雅致，配的了表叔。

　　宋昕听出了其中深意，浅笑：“好，听姻姻的。”

　　肥猫似乎对自己的新名字格外满意，轻盈地从宋昕的臂弯里跳下来，围着唐姻的小腿打转儿，还站起身子，两只胖乎乎的前爪搭在少女的裙子上。

　　这是要抱呢。

　　可这两尺长的大胖猫，唐姻可抱不动，只能蹲下身，去挠玉盘的下巴。

　　“玉盘乖，等下次来，我给你带些小鱼干吃。”

　　玉盘喵喵回应，用头去贴唐姻的脸。

　　身侧的男人却单膝蹲下，拍了拍玉盘的背：“去玩儿吧。”

　　玉盘是只有眼力见的猫，又是一声“喵呜”，舔了舔唐姻的手指，去远处的锦鲤池子旁扑鱼去了。

　　宋昕拉着唐姻起来：“姻姻忙了一下午饿不饿，我要厨房给你做点吃的。”

　　唐姻很想在同宋昕多呆一会儿，可是她想到信鸿的话，表叔这么忙……表叔多陪她呆一会儿，便要晚一会儿处理公务，晚一会儿处理公务，那就要晚一会儿歇息。

　　小姑娘坚定地摇摇头：“不了，今日已经耽搁表叔很多时间了，我得回去了。”

　　“怎么，看过猫儿便要走，是不要表叔了？”

　　唐姻一愣，表叔这是在跟一只猫儿拈酸吃醋吗？

　　男人薄唇轻扬，指节分明的一双手掌轻轻一扣，便轻易将唐姻的细腰攥在手里。唐姻被男人轻轻一提，便坐在了后花园的木桌上。

　　宋昕笑，忍不住低语：“表叔是忙，但对姻姻，随时有空。”

　　唐姻小小的心脏像是被什么击中了一下，她了解宋昕的性子，也听说过宋昕的传闻。

　　表叔看起来虽然是个松形鹤立、云烟不入心的探花郎，但实际上对政治事兢兢业业。

　　在京两年辅佐圣驾，因为江南的案子才回了一趟苏州老家，埋头案牍是表叔的常态，她在宋府住的时间也不短了。表叔若是忙起来，不说那些下人，就连宋老爷子、大爷都是不敢打扰的。

　　可今日表叔偏偏说“对她随时有空”。

　　一股暖意流淌至心头，男人的话似乎比那些海枯石烂的誓言还要动听。

　　对面的男人双手撑着木桌，又问：“这回可以留在我府里吃过晚膳再回了么？”

　　唐姻无法拒绝，也不想再拒绝了。

　　申时一过，宋昕府里的厨子便开始忙碌起来。

　　宋昕口味淡，换做宋昕府里厨子的话说――那简直就是要淡出鸟来了！

　　宋昕本身就是吃惯了粗茶淡饭的人，宋昕府里的人不多，所以意外让宋府的下人们跟着宋昕的饮食习惯“遭殃”。

　　而今日，因为唐姻的到来，宋昕府里做了许多好吃的。

　　盐水鸭、松鼠鱼、蛋烧麦、凤尾虾……

　　厨子是京师人，可算能有机会施展拳脚了。

　　比厨子还高兴的，还有府中下人，借了唐四小姐的光，他们终于能跟着开小灶了！

　　菜肴被一一端上桌，宋昕体贴地为唐姻挑鱼刺。

　　那些婢女、小厮们远远地悄声说话。

　　“我还没见过咱们家大人对谁这样过呢。”

　　“那是唐四小姐人漂亮，性子又好，看见我们都笑盈盈的，真是招人稀罕。”

　　“可不，也不知道唐四小姐什么时候嫁进来？”

　　“啧，你怎么比大人还着急。”

　　“你不急，不急把手里的鸭肉给我……”

　　大家知道信鸿和唐姻比较熟，临走时，府里的几个婢女、婆子、小厮都怂着信鸿问唐姻什么时候再来……

　　信鸿终究是没开口，宋昕没给他这个机会，用过了晚膳，便亲自送唐姻回府了。

　　宋昕：“今日之所以回来得早，是因为明日一早，我便要随万岁爷去趟的军营，再回来是一个月之后。这半日休沐，是万岁特许的。”

　　“要……一个月？”这可有些久了。

　　宋昕颔首。

　　万岁爷一直想要御驾亲征，眼看着就拦不住了，好在宋昕进言，请求万岁爷将御驾亲征改成了巡视军营，以振军心、民心。

　　毕竟秋闱将至，乡试后，还有会试、殿试，万岁爷是京师的定海神针，离开不得。

　　朝臣们也以为是，万岁爷这才勉强打消了御驾亲征的念头，但是要在军营与将士们同吃同住一个月之久，待到殿试前再回去。

　　人人都夸宋昕心思机巧，只有宋昕自己心里清楚，万岁爷需要一个名正言顺无法离京的理由，也需要一个留在京城的补偿。

　　这个补偿便是去京师外的军营，以免损失了圣颜，失了民心、军心。

　　宋昕摸对了万岁爷的心思，被点名陪驾，所以才有这半日的休沐。

　　很快到了煦园。

　　宋昕扶着唐姻下了车，唐姻打算进门，但自己的一双脚总有些不听使唤，迟迟迈不进去门槛。

　　真是奇怪，跟表叔在一起的光景总是流逝的很快。

　　宋昕朝她招招手：“去吧，你进去，我再走。”

　　“……表叔先走，表叔走了，我再进去。”这次一别，再见面可就是下个月了，唐姻立在门前，想了又想道：“军营内辛苦，表叔这次去这么久，可要仔细身子。”

　　卫所里都是一些粗糙的兵痞汉子，表叔面若冠玉，想像表叔在军营中那画面，总有些格格不入。

　　想到这些，唐姻便担心起来。

　　宋昕十分理解小姑娘的心情，大概与他一样，一样的不舍、一样的挂怀。

　　唐姻的关心，让宋昕心底莫名柔软。

　　他上前，揉了揉小姑娘的头，又从怀里掏出一件细绢布包着的物件儿：“这东西本想回来交给你的。”

　　“什么呀？”

　　“你打开看看。”

　　唐姻接过来、打开，发现是一只通体碧绿的镯子。镯子散发着温润的淡淡光辉，只一看便知晓不是平常之物。

　　“这镯子是我祖母留给我的。”

　　余晖落在宋昕的眼底，发出黄灿灿的柔和光芒，那双向来平静、冷淡的双眸，此刻却比晚霞还要温暖几分。

　　唐姻意识到这是什么，这是“定情信物”、或是“传家宝”一类的。

　　唐姻用指腹小心翼翼地摩挲几下，护在手心里，两弯眉毛轻轻皱着，极为郑重地说：“表叔放心，我好好收着的，放在不易破碎之处。”

　　唐姻的模样实在有趣，好像这不是镯子，更像是官印、虎符之类的了。

　　宋昕轻轻摇头，唇角弯出好看的弧度，骨节明晰的手掌托起唐姻的手腕儿，随后将镯子轻轻套了上去。

　　细白的腕子被碧翠的镯子衬得更加莹白，像是深冬落在屋檐上的新雪，纯洁得晃人眼睛。让人很想掬在手心一捧，却又不敢动作太大，以免碰化了去。

　　“好好带着，不必收。”

　　宋昕有些不想松开手，下意识用拇指轻轻抚了一下唐姻的手背。

　　唐姻的手背像是羊脂玉一样，丝滑细嫩，这种触感，让人心生流连。

　　“这镯子，很衬你。”

　　小姑娘缩了缩手，垂下手臂，袖子盖住了漂亮的镯子连指尖都一并盖住了。她极其细微地“嗯”了声。

　　唐姻知道，宋昕明日一早便要启程，今晚回府，还需要做诸多准备，遂跨进了煦园的门槛：“那我先进去了，表叔快回吧。”

　　宋昕点了一下头，目送着小姑娘进了煦园，缓缓合上如意门后，才转身离去。

　　・

　　次日一早，宋昕就同万岁的圣驾去往军营了。

　　京师设四十九营，负责京师防务。其中三十二营分隶京师五军都督府，十七营为亲军营。（1）

　　而宋昕同万岁爷这次去的，并非亲军营，而是京师五军都督府管辖下的一个。

　　亲军营掌直驾侍卫、巡查缉捕不足以达到万岁爷振军心的目的，故而才做了这样的选择。

　　等宋昕随圣驾到了地方，将士们早早便在校场上列队迎接万岁爷了。一个个都是赤胆忠心、骁勇善战的模样。

　　万岁爷一群铁骨铮铮的汉子，展露圣颜。

　　这时，一个面色黑红的大汉跪在皇帝面前，与众将士们一同山呼万岁。

　　这人是军营内的最高长官，指挥使于典。

　　于典颇为自豪，营中将士，个个都是凶猛无比的兵士，这喊声震耳欲聋，震撼非常。一些文官未曾见过这般场面，露出了惊讶之色。

　　皇帝命于典起身，向其询问军营内的情况，于典都一一作答，作答后，又提议道：“万岁爷，等正午的时候，校场还有校练，您可得来啊！”