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一顿早饭，因为言氏自知失言而有所收敛，所以还算是平静舒心。
一吃完早饭，祝英华要去学堂，祝英慧跟隔壁来找自己的小姑娘一起出去玩，祝良武又因为急事要出去一趟，转瞬间，整个饭桌就只剩下了刘氏、言氏，还有祝兰台三个人。
言氏因为早饭前说话开罪了祝兰台，一时间也不敢开口求助，只是拿眼神偷觑着祝兰台，偶然间碰上祝兰台的眼神时，就赶紧低头，像是犯了错的孩子一般。
祝兰台微微一笑，对于自己的这对无良兄嫂，她早就已经绝望了，要不是看在母亲刘氏需要他们奉养，一对侄子侄女又这么可爱，她才懒得管他们呢！
“娘，我陪您到院子里坐坐，替您锤锤背捏捏腿的，疏通一下经络，免得您总是这儿酸那儿疼的。”祝兰台放下筷子，站起来微笑着对刘氏说。
刘氏巴不得祝兰台赶紧离开言氏这个一心算计的女人，于是和蔼地说：“那正好，娘还有好多话要跟你说呢！”说着，刘氏就要站起来准备出去。
言氏一听刘氏说有很多的话要对祝兰台说就着急了，谁知道她的好多话到底是多少话，这眼见着蚕宝宝就要苏醒了，桑树万一再不定下来，那可就坏了！
“娘，小妹……”言氏急急地开口，想要拦住刘氏和祝兰台已经走到门边的脚步。
祝兰台回头，面上带着一丝若有若无的微笑，说：“嫂子不用担心，等大哥回来了，我自然会跟他商量桑树的事的。”
说完，也不管言氏作何反应，祝兰台搀着刘氏一路走到院中的蔷薇架下。
将刘氏扶坐在蔷薇架下的藤椅上，祝兰台拿过一把藤编的小凳子，在刘氏的脚边坐下。
“兰妞啊，要娘说，你就不该管你哥嫂的事，他们呐……”刘氏摇摇头，叹息一声，自己的儿子和媳妇，她也不好多说什么，只是苦了自己这个柔顺的小女儿啊。
“娘，那可是您的儿子和媳妇呢，看着他们着急上火的，您就忍心啊。”祝兰台一边轻轻捏着刘氏双腿的穴位，一边玩笑道。
刘氏摇摇头，长叹一声：“娘又何曾舍得他们为难，只是他们太不争气，一心地想要靠着你这个妹妹，靠着吕家，遇到事就往后躲，倒是把你这个女娃娃给推到前面去替他们遮风挡雨的……儿子闺女，这手心手背都是肉，哪一个受苦，做娘的都不忍心……只可惜，你们的爹去得早，娘又没有本事……”
刘氏说着，悲从中来，忍不住老泪纵横。
祝兰台叹息一声，站起来，从怀里掏出帕子，倾身替刘氏擦干了眼泪。走到刘氏身后，祝兰台双臂环住刘氏瘦削的肩膀，贴心地说：“娘，您不是没有本事，只是孩子长大了，到他们来孝顺您了。您要是没有本事，爹去的时候我才十岁，大哥刚接下爹的生意，姐姐还没有定下人家，要不是您，咱们哪能有现在这个样子。”
刘氏收住眼泪，笑道：“就你贴心！”
“女儿是娘亲的贴心小棉袄嘛~”祝兰台一边轻轻地晃着刘氏，一边撒娇道，恍惚间像是回到了自己十岁以前，那时候爹还没有去世，那时候大哥还没有娶亲，那时候姐姐还没有出嫁……
刘氏抬手握住祝兰台的双手，叹息道：“现在想想，当初倒是不如像你姐姐一样，把你嫁得远远的，省得他们老去烦你，眼不见为净！”
“那娘可就冷了，本来就两件棉袄，一件已经飞去了东莱蒙家，另一件你还想扔得远远的啊！”祝兰台嬉笑道。
刘氏也忍不住笑了，笑得欣慰：“你个鬼丫头！”
“不管是鬼是神，反正都是娘亲的丫头！”祝兰台调皮地眨眼道。
刘氏原本沉重的心情被祝兰台的几句笑语给吹的烟消云散，整个人清爽不少。只是刘氏没有看见，在她看不见的背后，祝兰台的笑意始终没有到达眼底……
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祝良武这一忙又是一整天，直到晚饭后，祝兰台才有机会告诉他补助桑叶的办法。
谁知祝良武一听就拧眉，不满地说：“鹅菜一株量少不说，还很少集中地分布在一个地方，采摘起来十分麻烦，说不定还要另外花钱雇人……”
言氏开始没有明白什么鹅菜代桑叶的，但是一听见祝良武说要另外花钱雇人，立刻就急了，叫嚷道：“原本就是因为没有钱才养蚕缫丝的，如今还要花钱雇人……”
祝兰台拿眼一看，言氏立刻噤声，低头不敢再吵嚷。
“大哥的意思，是不打算用鹅菜代替了？”祝兰台蹙眉，鹅菜确实不是一种好的替代材料。
祝良武点头，语气十分冲地毫不犹豫地说：“若是要用鹅菜代替，那还不如不养蚕桑！”
祝兰台不高兴了，祝良武语气像是找蚕的食物不是他的活，而是自己必须完成任务一般。明明养蚕赚钱是他的生意，怎么反倒用来威胁自己了？！
祝兰台对此深深地反感，想起自己重生以前那么笨地任这对无良夫妇予取予求，就恨不得骂自己一声“笨蛋”！
然而看到同样愁眉深锁的刘氏时，祝兰台咽下满肚子的不满，问：“既然鹅菜不行，那蒿柳叶可不可以？”早就猜到了祝良武和言氏的坐享其成的懒惰成性，祝兰台才故意先说难采集的鹅菜，后说易收集的蒿柳。
祝良武原本是打算请吕家出面留下桑树，更想要趁机跟洛阳最大的丝绸商凤家商号攀上关系，谁知祝兰台一个劲儿地想着要找替代桑叶的材料，一点都没有回吕家请帮忙的意思。
祝良武不高兴了，沉下脸说：“妹婿什么时候来，我想问问他的意见，毕竟……”
“他不会来了！”祝兰台怒气冲冲地看着自己喊了十六的大哥祝良武，怎么以前就没有发现，自己的哥哥从来不是记忆中的那个上进吃苦的人，而是一个一直等待着别人嚼碎了食物来喂他的寄生虫！
要是爹泉下有知，只怕也会气得跳脚吧……
一见祝兰台生气了，言氏赶紧打圆场：“两兄妹有什么事不能好好说的，偏偏闹这么大阵仗，传出去了不怕人家笑话。是不是，娘？”
见言氏将刘氏扯了进来，祝兰台也不想让母亲以后的日子在儿子媳妇的联手压迫下度过，勉强收回难看的脸色，说：“最近吕家跟一些大商户有生意上的往来，相公他暂时抽不开身。”
一听祝兰台如此说，言氏两眼放光，别有居心地说：“说起来，娘，我们是不是有好久都没有到亲家那里探望过了。不如，就明日吧，明日咱们一起去吕家探访，免得人家说我们拿乔，疏远了亲戚。”
刘氏一想就知道，言氏这是想借机认识跟吕家来往的那些大客户呢，自然是不会同意了！不过，这个家里，早就没有自己表达意见的权力了……
刘氏幽幽地叹了口气，说：“既然是好久都没有去过了，那就好好准备一下吧，免得被人家说我们寒酸，坏了交情。”
言氏一听刘氏拒绝得有理有分的，也不好再多说什么。
“明天再说吧，我还有事要忙！”祝良武突然站起来，一甩袖就往门口走去。
“相公你去哪儿啊？”言氏眼见着祝兰台对祝良武的态度十分不满，赶紧站起来追出去问。
“你别管！”祝良武远远地扔下一句，“嘭”地关上大门，扬长而去！
“孽子啊——”刘氏捶胸顿足，昏厥过去。
“娘——”