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刘氏醒来的时候，是在斜月西沉黎明将来时分。
感觉到握在手心里的手一动，祝兰台立刻惊醒，将床边几凳上的蜡烛吹得更亮一些，坐到床边，一边伸手探上刘氏的额头，一边问：“娘，您醒啦！有没有哪里不舒服？”
刘氏接着昏暗的烛光看见祝兰台脸上浓重的黑眼圈，心里一酸，眼泪就哗哗地流了下来，嘴唇哆哆嗦嗦，一句话也说不上来。
“娘！娘！娘您哪里不舒服？您哪里不舒服您告诉我啊！娘，您别吓我，您说话啊！娘……”祝兰台被刘氏吓坏了，泪珠也跟断了线的珠子一般，滚滚而落。
“娘，娘您到底哪里不舒服？您告诉我啊，您别吓唬我，娘，娘……”祝兰台倾身抱住刘氏，哭得跟个泪人儿似的。
刘氏压抑的哭声一点一点地渗透出来，嘶哑着喉咙，那压抑不住的悲戚的哭声在黑夜里盘桓，一下一下地敲击着祝兰台的心。
“哇——”
刘氏再也抑制不住，大哭起来。
祝兰台眼泪落得更厉害了，心里却慢慢地放松下来，只要还能哭出来，那就总有痊愈的一天！
这个黎明，在刘氏和祝兰台母女压抑不住的嚎啕大哭中到来。
伺候刘氏梳洗完毕，祝兰台亲自到厨房给刘氏做了一碗肉羹。扶着刘氏半躺在床上，祝兰台一手端着碗，一手拿着汤匙，一勺一勺地放在嘴边吹得温度适宜了，才喂给刘氏。
“娘，大哥的事你不用担心，我会想办法解决的。”祝兰台挤出一丝微笑，想要安慰刘氏，她明白，自己的母亲舍不得女儿被兄嫂压榨，同样也舍不得儿子为难。
刘氏顿了顿，叹息道：“难为你了……”
祝兰台摇摇头，又将一勺肉羹递到刘氏的嘴边，说：“不难为，只要娘您开心，我做什么都不难为！”
刘氏摇摇头，那肉羹是再也吃不下去了，儿子媳妇这样样子，她哪里还有心情吃东西呢？
“娘，您多少再吃一点吧，这还有一大半呢！”祝兰台劝慰道。
刘氏还是摇头。
祝兰台没法，只得将碗和汤匙放到桌边，回身坐在刘氏身边，握着刘氏枯瘦如柴的手，眼泪就刷刷地掉了下来。
“兰妞，以后你能不掺和你哥的事就不掺和吧。”刘氏幽幽地说：“‘嫁出去的女儿，泼出去的水。’人家吕家面上不说，只怕这三年来也被我们烦死了吧。你要是再这么一直惯着你哥和嫂子，只怕将来你在吕家的日子也很难过。吕氓现在是就你一个妻室，所以他们忍着我们。若是将来吕氓添了几房妾室，那你要怎么办？人呐，总要为将来打算……”
听着刘氏絮絮叨叨贴心的话，祝兰台的眼泪掉得更厉害了，她记得自己重生前的那次被吕氓休弃，差点没把母亲气死，若是这次母亲知道事情的真相……
祝兰台不敢想，若是刘氏在这种情况下知道自己被吕氓休弃的事，那能不过度过去，都是个问题……
想到这里，祝兰台赶紧抹干眼泪，勉强挤出一个微笑，打断刘氏的话：“娘，您说的我都知道，我会记得的，做什么事都留个心眼！对了，您先休息着，我去厨房把锅碗收拾一下。”
说完，祝兰台替刘氏盖好被子，端着碗就出去了。
“啊！”
两声短促的惊呼。
祝兰台朝屋里看了一下，见刘氏没发现什么异常，赶紧一把抓住不知道在门口偷听多久的言氏，一路小跑到厨房。
将碗放下，祝兰台开门见山：“今天不论你听到了什么，都只当是没听见！若是被我发现你敢借此事寻娘的晦气，小心我不客气！”
这是祝兰台第一次如此强硬地跟言氏说话，因此言氏被吓得愣住之后，连忙忙点，保证道：“娘说的都在理，我不会因此就对娘怎样的，小妹你放心！”
虽然言氏心底对刘氏提醒祝兰台不要帮自己一家的事十分生气，甚至在门外偷听的时候还在心底骂了刘氏好几句“老虔婆”，但想到祝兰台身后的吕家，言氏只能言不由衷地发誓保证。
“娘说了什么了吗？”祝兰台冷然问。
“娘说了让你别……”言氏一怔，很快反应过来，说：“娘正在吃肉羹，哪里来得及说什么呢！”
祝兰台满意地点点头，想了想又说：“若是哥听到了什么不该听的风言风语，小心我翻脸不认人！”
虽然知道言氏肯定会忍不住想要跟祝良武告密，但是祝兰台还是严正警告言氏，至少言氏会因为更大的利益劝说祝良武装作什么都不知道。祝兰台很明白刘氏这样安排，作为媳妇的言氏不能说什么，但作为儿子的祝良武就不一定了……
“作为报答，我会给大哥一个关于蚕桑这件事的让他满意的答复。”不给点甜头，谁会愿意听你的调遣呢？从自己这对无良兄嫂身上，祝兰台深深明白这个道理。
言氏一听，眼睛立刻放光，刚才的委屈一扫而光，连连点头。
等到祝良武一回来，祝兰台立刻找到他，还没等她开口，一旁的言氏就赶忙说：“相公，小妹说关于蚕桑那件事，她想到了一个让你满意的办法。”
本来打算在祝兰台面前拿乔的祝良武一听言氏这话，立刻收住就要进屋的脚，转身欢喜地问：“什么方法，小妹？”
“我们到屋里说。”祝兰台说着，率先进入屋内，回头见言氏也想跟着进来，祝兰台开口道：“我希望一会就我跟大哥两个人知道这件事。”
言氏脚步一顿，心有不甘，但在看到祝良武凌厉的眼神时，撇着嘴一甩帕子离开了，还很大力地甩上门。
“为什么你嫂子不能知道？”祝良武一边坐下，一边不解地问，在此之前，祝兰台从来没有要求过言氏不得参与两兄妹的会议。
祝兰台没有回答，只是说：“关于蚕桑，如果大哥不想找蒿柳的话，还有另外一个办法。只是可能要大哥多跑几趟。”
“什么办法？”祝良武一脸的兴奋：“只要不用花大气力，不用花太多钱，又能赚到钱，别说多跑几趟了，就是多跑几十趟都没有问题！”
见祝良武放弃了对言氏不能进屋的疑问，祝兰台松了口气，都说女人敏感，若是言氏在此一再提及吕家，而自己又一再拒绝的话，难保言氏不产生什么联想。
不过……
祝兰台看着自己面前那个一副“二世祖”嘴脸的祝良武，心里一边厌恶，一边又心痛，这就是自己的大哥啊，祝家三代单传的独子……
“小妹，到底是什么方法？快说啊！”祝良武摩拳擦掌，有些迫不及待了。
嘴角勾起一抹嘲讽的笑，祝兰台问：“你不是一直想要结识大商户吗？凤家怎么样？”