要不了多久，木桶内狼肉和蒲菜都熟了，浓郁的肉香融合蔬菜清新的气息，滙作勾人滋味。

　　两人数日以来头一回开荤，都吃得香甜。

　　饭后，赵玦手势优美放下碗筷，道：“狼肉果然有些老，亏得韩赵娘子想到石头煮汤的妙法，片肉手法又好，因此依旧可口。”

　　他瞄向原婉然碗筷，道：“不过韩赵娘子吃的不多。”

　　原婉然笑了笑：“眼下我不大饿，稍晚再吃些。”今日遇狼，她狠狠哭了一场，至今脑仁发疼，身上有些发热，胃口便小了。

　　赵玦道：“说起来，韩赵娘子极有本领，觅食生火搭草屋，样样都料理得妥妥当当。”

　　原婉然受了褒奖，小脸微红，道：“这不算什么，找野菜野果、生火劈柴……这些本领乡下孩子自小便会。”

　　她就这么随口一说，赵玦却抓住一事问道：“韩赵娘子还会劈柴？”

　　原婉然答是，转念担心教人误会韩一和赵野苛待自己做粗活，连忙解释：“在娘家做女儿那时节才劈柴。”

　　赵玦又问道：“韩赵娘子老家的姑娘都干劈柴活儿？”

　　原婉然静了一瞬，实话实说：“只有我。”

　　数日以来，她和赵玦共同经历生死患难，心中亲近，遂直言无讳。

　　全村姑娘里，独有一个姑娘干劈柴活儿，这姑娘出阁前在娘家境遇如何，不言可喻了。

　　赵玦因说道：“赵某唐突，让韩赵娘子想起伤心事。”

　　“啊，不打紧，”她如同闲话家常事一般说道：“有些孩子生来和父母没缘法。如今我有家了，不再伤心了。”她想到再过一天多的工夫，便能回家和丈夫团聚，不禁欢生双靥。

　　土房子里，柴禾火把燃烧，微光映亮她欢喜满足的笑模样。

　　赵玦浅笑以对，掩在袖下的手将姆指和食指狠狠搓捻。

　　他若无其事和原婉然闲聊一阵，忽然微微昂首。

　　原婉然问道：“赵买办，怎么了？”

　　赵玦道：“屋里柴禾来自周遭松树林，松树品种寻常，烧起来气味却不大寻常……依稀有些火烧琥珀的味道。”

　　原婉然嗅了几下，闻不出差异，只是疑问：“火烧琥珀做什么用呢？”

　　她以赵玦体弱猜测，大抵用来做药。

　　赵玦却道：“闻香。我喜欢松脂琥珀燃烧的气味，有松香气，又不止于如此。”

　　原婉然再次对赵玦的身家肃然起敬。

　　生火用得起玛瑙，闻香烧得起琥珀，赵买办阔，好阔，真的阔。

　　那晚原婉然和赵玦各据炕上一方，和衣睡下。翌日清晨，赵玦起身，见原婉然仍旧倒头大睡，便出门洗漱。可过了近半个时辰，原婉然犹然未起，迥异于平日起居拂晓即醒。

　　赵玦遂轻唤：“韩赵娘子。”

　　他唤了一阵，原婉然方才模糊微弱应声，听来神智昏沉。

　　赵玦顾不得礼数，凑近原婉然身旁脸畔察看，瞧见她紧闭双眸，小脸发红。

　　赵玦心中一紧，道：“韩赵娘子，请恕赵某失礼。”他指尖轻探原婉然额头，果然烫手。

　　数日以来她劳神劳力，昨日又受了大惊吓，大抵撑不住，病了。

　　原婉然睡意沉重，半途曾经清醒，由她那儿，瞧见赵玦坐在门外斜斜对过处，吹着那只不大响的哨子。

　　赵玦紧盯她那儿动静，待她睁眼动弹，便进屋察看，要喂她食水。

　　原婉然头昏脑胀，口渴如焚，勉强爬起身接过清水饮下，完了便挪动手脚想下炕。

　　赵玦道：“韩赵娘子，你病了，暂且静心将养。”

　　“得赶路……”原婉然喃喃道：“要回家……”她实在疲累，挣扎几下，身子一歪，不由自主沉沉睡去。

　　睡梦中，似听得遥遥长空传来老鹰唳叫。

　　原婉然在迷梦中皱起眉头，昨儿有野狼，今儿来老鹰，西山地界真叫人不得安生。她要回家，回家就好了……

　　她悠悠醒来之时，已是午后，额上贴附凉津津物事。她伸手揭下它，是块还算干净的布料，瞧着眼熟。须臾她记起，这和赵玦身上衣袍相同颜色质地，想来他割袍洗净，给她敷垫解热。

　　她甫坐起，赵玦便过来了，将灶台上一碗清水递给她。

　　原婉然缓缓喝尽水，下炕要往屋外去。

　　赵玦道：“韩赵娘子，待你大好，我们再动身不迟。如今已午后，赶路有限，只怕还要找不到宿头。”

　　“嗯，明儿我们再走。”原婉然脸上浮起羞赧的红晕，细声嗫嚅：“我只是……先失陪一会儿。”

　　赵玦悟了过来，原婉然这是要如厕。

　　原婉然走出土房子，觑见附近空地燃烧柴火，大抵柴火中搀杂树叶，火堆冒出浓烟，往空中飘升。

　　赵玦尾随在她身后，道：“这儿离村落近，我寻思升火造浓烟，没准能召来村民前来帮忙。”

　　原婉然夸他设想周到，便往树林去。她睡了大半日，手脚仍有些发软无力，踩在不平的林地上，步伐不免虚浮，不甚稳当。

　　赵玦问道：“韩赵娘子，可需要拐杖一用？”

　　原婉然道：“不用，我一个人能行。”

　　赵玦目送原婉然走入树林深处，便回屋仿照她的法子，加热铁锅里的石头。当原婉然昏睡时候，他采了蒲菜，切了狼腿肉，就等她醒来再烹煮成汤，给她进食热汤发汗。

　　过了一阵子，屋外脚步声由远而近，靴声杂沓，分明有一群人接近。

　　赵玦听得声响，心中闲适，只管立在灶前，观察锅中石头热度。

　　一会儿，那群人来到洞开的门口，道：“哟，果然有人。”

　　赵玦淡淡质问：“为何来得这般迟？”语声平缓斯文，却透出不怒而威的锋芒。

　　他慢抬眼眸，扫向门外，门外杵着的大汉并非他预期之人。那六名大汉个个面生，打扮似猎户，一身武装佩带刀箭。

　　赵玦眉心微不可见一皴，带头堵在门口的猎户则眼睛一亮：“嚯，是个大美人儿。”

　　事态急转直下，猎户头目吩咐一名叫铁锤的手下“找出鹞子”，自己带人将赵玦生拖硬拽拉出土房子，推倒地上。一人抽出大刀，抵在他颈畔。

　　猎户头目端详赵玦面目，喜道：“哦嚯，天光下看，更美。”

　　其他人叹道：“嗐，是个‘孙食’。”大有失望之意。

　　赵玦心中一凛，“孙食”乃江湖黑话，意指男子。眼前这群人若是猎户，如何放着一般说法不用，自然而然拣黑话用？

　　猎户头目两只眼涎瞪瞪盯着赵玦，道：“你们懂什么，男人有男人的妙处，比睡女人得劲。何况这厮美貌，我走南闯北，生平头一回见到。”

　　其他人陪笑：“老大且别忙享艳福，咱们先弄清他来历。”

　　猎户头目喝道：“用得着你教？”转向赵玦道：“说，你打哪儿来的？在这儿做什么？”

　　赵玦面不改色，缓缓坐正。

　　他被推落野外土面，本该狼狈，神态却似在自家绮阁歇息，由金丝楠木榻上慵慵起身，一派高雅自在，绝丽容色光华照人。

　　拿刀抵他颈子的猎户头一回遇上他这般派头行事，不觉看入神，竟任凭他坐起。

　　赵玦缓缓道：“我欲往西山，途中坠河，流落此处。”

　　他衣衫残破，质地却属上好，更不用提相貌气度一看就是文弱贵公子，确实像会往来西山游憩休养的大家少爷。

　　猎户头目信了他说词，哈哈笑道：“天堂有路你不走，地狱无门你自投，巴巴送上门给爷泄火。”

　　这时，留在屋内的猎户铁锤走出来，道：“老大，‘鹞子’都在，一样没少。”

　　他双手以布巾捧簇一团沾裹灶灰，白茫茫的物事。那团物事轮廓像各色钗环首饰堆在一处，较薄的灶灰下，隐约现出金银宝石色泽。

　　猎户头目得意道：“我说嘛，把鹞子藏在这土房灶里，等风头过了再回转取这些宝贝儿，一准妥当。”

　　其他人恭维他料事如神，又七嘴八舌道：“可不是，衙门那帮鹰爪孙傻到姥姥家了，当我们一伙人会带上鹞子逃跑。他们带队紧追，路上设关卡捉人，白忙一场，哈哈哈。”

　　“我们本就乔装打扮，事后藏起鹞子，分头各走各路。鹰爪孙在我们身上搜不出东西，自然得放人。”

　　“咱们去年在西山大显身手，远近村落的人不敢离开村庄跑远，谁也不会来这野林子土房子。”

　　“来了也不打紧，老大细心，让咱们砸破锅，没锅，来人也用不了灶。”

　　那叫铁锤的盗贼道：“灶是用过的。”

　　“什么？”盗贼头目嚷道：“可坏了鹞子货色？”

　　“倒没有，不过灶台上有两副碗筷。老大，这孙食有同伴。”

　　赵玦未曾听完众人言语，已豁然明白。

　　眼前这批“猎户”乃是打从去年起，在西山拦路打贼的盗贼。他们将“鹞子”——亦是江湖黑话，意指贜物——藏在灶里其中一处。原婉然用的灶眼必然离珠宝远，送柴进灶膛便没发现个中机关。

　　想来那批珠宝有琥珀，当灶膛柴火薰烧，便受热发出香气，此所以昨晚柴禾气味异于寻常。

　　及至铁锤说破自己尚有同伴，赵玦心头抽紧。

　　倘若这帮匪类发现原婉然，后果不堪设想。