“再好的人！他染指自己的亲妹妹，那不就是禽兽吗？”
察玛一回来，便在床底下翻箱倒柜，掏出了早已经蒙了尘的神鼓、腰铃和面目可憎的面具。
那些早已被束之高阁的器物又被察玛拿出来，扬起风沙一般大的尘土，托娅打了好响的喷嚏，问道：“外婆，你要干什么？”
察玛点燃了一支艾蒿，边咳嗽边在空中舞动：“我在驱魔呀，咱们家屋里有鬼！可怕的魔鬼！”
托娅不以为意：“察玛，你又犯糊涂了！”
特木尔神秘兮兮道：“他们说，伊莲娜就是被魔鬼杀死的。”
察玛却说：“她的姘头那么多，搞不好是个男人把她杀了！”
特木尔惊问：“你怎么知道？”
察玛冷嗤一声：“你外婆我什么不知道，只是懒得说罢了。”她淡淡斜睨了一眼两颊酡红的托娅。
托娅仿若给针刺了一下，一种古怪的恐慌让掩着面低下了头。
\\
扎布苏赶到家斛斯家毡帐的时候，伊莲娜的尸体已经被蒙上一层白布，牧民们打着火把，围在帐前议论纷纷，敕勒部落酋长和夫人难得地现身了，他们夫妇和斛斯家的家主伊莲娜的舅舅斛斯斡难交谈着，他们神色凝重，以求尽快商量出后续的对策。
人们说，伊莲娜作恶多端，不守妇道，是被魔鬼半夜掐死的。
斛斯家的女眷们，没有人为她洒泪，连围观的人群脸上看不到一丝悲戚，扎布苏在人群中努力寻找着朝鲁的身影，却一无所获。
扎布苏又策马来到朝鲁家，都兰披衣而起，接待扎布苏：“怎么了？”
“你哥哥呢？”扎布苏望着满地狼藉还没来得及收拾的舞会，一筹莫展。
都兰打了个长长的哈欠：“他不是去斛斯家看热闹去了吗？”
扎布苏问道：“什么时候去的？”
“一个时辰以前吧，舞会刚结束的时候。”
“伊莲娜没参加舞会吗？”
“人家可是盛装来的，不过没过多一会儿就说自己难受走了，谁想到这一走就是天人两隔了”都兰嗔道，“不像你，得了邀请，却没有来，我跟你说，我哥哥可气坏了！你今天可不够仗义，没来都不说一声！”
扎布苏坐在残羹冷炙旁，随手拿起一壶没喝完的酒，一饮而尽，久久沉默无言。
都兰在烛光中盯着他，他的胡须更浓黑了，不知道为什么，她总觉得他身上的男人气息更浓了，她支着下巴：“察玛最近身体怎么样了？我好久没去看她了，我最近打了一副珠子，明天给她老人家送过去。”
扎布苏不理会她扯的闲篇儿，望向夜空若有所思：“你哥今天都干了什么，你都告诉我。”
“昨晚和你喝完酒，他就去家了，他们应该是一起过了夜，白天也是很晚的时候来的。”
扎布苏忽看见角落里的一团黑色衣物：“那是什么？”
都兰笑说：“我哥脱下来的衣服，骑马的时候扯破了，你知道的，我针线活好，他就叫我给他缝好，唉，以后可就轮不到我这个妹妹来给他缝衣服了。”
扎布苏上前去，提起那前襟被扯坏的衣服，下摆抖出几瓣干枯的杏花花瓣，他回头看着都兰：“但愿他真是骑马扯破的。”
都兰刚要说些什么，扎布苏却头也不回地离开了,她忽然一阵恶心，蹲在地上呕吐起来。
\\
扎布苏骑马飞驰到阴山山麓，直奔杏花林，果然，朝鲁正抱着奥云达来坐在树下卿卿我我，他打心眼里弄不懂这两个人是怎么搞在一起的，大喇喇地挥着鞭子对朝鲁吼道：“苏勃辇朝鲁，你给我过来！”
奥云达来只好坐在树下等待，不知道这两个男人要干什么。
扎布苏一拳把朝鲁打倒在地：“你杀人？”
朝鲁面色阴沉，死死盯着扎布苏站起来，一面扑打着身上的灰尘，一面控诉道：“你不是说好的帮我的！你又不来！”
扎布苏面有愧色：“这事儿是我不对，可你怎么能杀人？”
朝鲁瞪大眼睛：“奥云达来继承了你家察玛的医术，我托她帮忙，她替我暗暗搭过脉了，她根本没怀孕！”
扎布苏大惑不解：“那你杀人？我真搞不懂你！她再卑鄙，也轮不到你杀她！”
朝鲁压低嗓子，情绪激动：“我是误杀的！我不是有意的！是她被我激怒了，拿着匕首要杀我，我要夺刀，她就把我杀了。”
扎布苏再一次恨铁不成钢：“你把达来扯进来干什么？你个大男人！”
朝鲁：“我有那么傻？我说伊莲娜怀的是你的孩子！”
扎布苏登时握紧了拳头：“你他娘的，可真是汉子，你现在是什么？为朋友两肋插刀的好汉了？”
朝鲁有些心虚：“你说好了帮我，可既不想替我献身，也不帮我想辙，说来又不来，我只能弄你身上，你也算是帮了我。”
扎布苏再一次高举拳头：“酋长已经来了，万一他们查出来是你？”
朝鲁不屑一顾：“他们都是些利己的老古董！谁想主持正义？伊莲娜的舅舅本来就不喜欢她，只会想办法用魔鬼上身来把这事赶快了结，不然他的儿子还怎么和玛尔巴家的姑娘联姻？”
扎布苏看着奥云达来，眼神意味深长，奥云达来不知道情况，朝扎布苏大哥招了招手。
扎布苏：遥遥看着树下的奥云达来“你这次还想搞大达来的肚子吗？”
朝鲁摇了摇头，神色得意，邪魅一笑：“她可是巫医世家，自己有避孕的法子，只需要服上一颗，随便干。”
扎布苏表面上皱着眉，心底却泛起了涟漪：“我走了，以后别再搞出事情来。”
\\
不出朝鲁所料，七日之后，伊莲娜的丧事草草终结，斛斯家给出的理由是伊莲娜中邪，自杀而亡，他们请了新晋祭司奥云达来为她做了一场驱魔，三天三夜的跳神送魂，一切又恢复了宁静，仿佛那个风姿绰约的女孩，从未生活过在敕勒川一样。
这几日，托娅在痛苦的经期里煎熬，和扎布苏只有眉目传情，在没有人的角落，偷偷亲上几口，每一次，饮鸩止渴的危险总像一把火，要把两个人燃烧殆尽。
扎布苏在心里感叹着人死如灯灭，凶手却活着继续逍遥，托娅很伤感，虽然她不是很喜欢伊莲娜，可总是在心底怜惜女孩，老是念叨着绝不可能是魔鬼上身这么简单。
扎布苏坐在炉灶前冷言道：“和你有什么关系，你平平安安的，最近不要老是出去。”
托娅站在帐子口，忽然盯着他的后脑勺发问：“我以前看见你和伊莲娜很亲密。”
扎布苏忽地扭过头：“你在说什么？”
托娅酸涩地说：“你的第一次，是给她了吧，像其他汉子一样？”
扎布苏皱着眉：“你就是这么想我的？”
“我亲眼所见，会有假吗？”
“她以前是缠过我，但我拒绝了。”
托娅冷笑一声：“没有人会拒绝伊莲娜。”
扎布苏气得满面通红，他明明和她一样，把自己的第一次交代在了春夜的杏花林。为什么男人没有类似处子血的东西，来象征自己的贞洁？
托娅继续调笑着，那模样似乎已经认定了扎布苏和伊莲娜确有一腿：“你怎么不说话？反正你就狡辩吧，伊莲娜死了，死无对证了，你想怎么说都行。”
扎布苏不言，忽然站起身，掏出自己腰间的匕首，他迫近托娅，单手甩掉刀鞘，接着掀开衣袖，迅速在光裸的手臂上滑了下去，鲜血登时流淌，直落到托娅的裙摆上，托娅见状惊叫，赶紧捂住扎布苏的手腕：“你干什么！”
扎布苏用力从她手里抽出手臂：“你要是再瞎说，我就死在你面前。”他草草用袖子遮住伤口，头也不回地走了出去。
托娅瞪着眼睛看着自己脚面、裙摆和手上的鲜红，想到了处子血，她希望那代表着绝对的赤诚和永远的忠贞。
\\
哈素海畔，一高一矮两个男人点起篝火烤着一直肥得流油的山鸡，举杯共饮。
高的那个满面春风，是玛尔巴家的吉日嘎朗：“我妹子可天天想着你呢！”
另一个人也是喜不自胜，他虽其貌不扬，五短身材，却是是斛斯家的长子扎那：“等我妹子的丧期一过，咱俩可就是连襟了！”
玛尔巴忽说：“有人说你妹子其实是扎布苏杀的，他们说，你妹子专门去贺兰家找过他。”
斛斯神情猥琐：“扎布苏？他可不喜欢我妹子，他不是和他那个小妹，小美人儿托娅那个吗？”
玛尔巴惊道：“怎么可能？亲兄妹，我不信，扎布苏就是宠妹妹而已，你别瞎说！”
斛斯扎那说：“我瞎说？外面的人都这么说！你知道扎布苏为啥一直不娶妻？托娅到现在还不嫁人？这里面都有猫腻的！”
玛尔巴将信将疑：“你可别说这个，扎布苏是个挺不错的人。”
斛斯扎那喝得昏昏然：“这么跟你说吧！再好的人！他染指自己的亲妹妹，那不就是禽兽吗？有人说他们在杏花林里头干那事儿！那声音八百里外都听得清！你见过亲兄妹全脱光了一起玩吗？你和你家妹子这么玩过？”
玛尔巴赶紧摇了摇头，捂着嘴巴，望了望四周：“看来这事是真的？”
斛斯扎那拍了拍大腿：“你说呀，贺兰家，本来就是川上的苦命人家，托娅长得好看，嫁给牧仁他们家是多好的事儿啊！扎布苏，那么苦支撑一个家，把苏勃辇家的都兰娶过来当贤内助，这日子不就好过多了！非要搞这事儿！真是想不通！”
此时，一个阴沉的身影笼罩住两个醉醺醺的青年，玛尔巴心下一惊，望着那张熟悉而厌世的脸：“特……特木尔，你怎么来了？一……一起喝酒吗？”
“你们敢说我大哥！”特木尔羸弱的胸膛被怒气和愤慨鼓胀，他登时扔了手里的马鞭，用血丝盈眶的眼睛瞪视着眼前的两个人，他毫不犹豫地挥拳，朝他们的面门打去，他一贯精瘦的身体爆发出了极大的力量，三个人就这样厮打成一团，酒水被踢翻，将篝火燃的更旺，特木尔放的牛和马受惊四散，发出聒噪的鸣叫。
斛斯扎那被特木尔打得满脸是血，而特木尔也不能幸免，勉强在多对一的肉搏里挺了下来。
“敢惹贺兰家的人，你们试试。”特木尔放下狠话，眼眶挂着深深的淤青回了家。
\\
察玛故意和托娅作对，总是横在两兄妹之间，分派家中的活计，几次想方设法不让两人同去，托娅很是恼火，却不敢发作。
这会儿，扎布苏要去马厩修马蹄，托娅立马站起身来表示自己要陪同，察玛马上发话：“烦不烦，多大的人？男女之间不知道避嫌！天天黏在一起！传出去像什么样子！被戳着脊梁骨，抬不起头，怎么娶妻？怎么嫁人？“察玛意味深长地看着扎布苏，“这丫头片子不明白，你还不明白吗？凡是动动脑子，别干什么都随心！”
这话是一句不无道理的敲打，扎布苏的心火仿佛突然被冷水冲醒，如果任由这么发展，他们两人之间做尽出格的事情，叫人们怎么看待贺兰一家，他能在别人的唾骂和议论里昂头，而托娅呢？她会好过吗？
扎布苏看了看托娅，恢复到昔日大哥一般的语重心长：“托娅乖，在帐子里，把晚饭准备出来，我去去就回了。”
托娅赌着气回到房间，不争气地哭了起来，特木尔走进来：“外面的人说，你不嫁人，大哥这么大了还不娶妻，说咱们家被神诅咒，你们两个被魔鬼附体，还有更离谱的说，有人看见你们幕天席地交合。”
托娅紧皱眉头，惊抬起头看到他脸上夺目的伤：“什么？”
特木尔吼道：“你赶紧嫁了吧，不要再这样拖累大哥的名声了，他这一辈子已经过得很苦了，为了照顾我们两个和察玛，他吃了多少苦？你知道吗？”
托娅的心痛苦地皱缩起来，一句话也说不出来。
特木尔含着泪斥责道：“他也是个孩子的时候就学会做所有事情了，我们玩闹快乐的时候，他为了生计捕鱼、打猎，什么辛苦做什么，还要做一日三餐，冬天在外面手都要冻掉，什么最好的都要给你！可你已经大了！不能不知道分寸，大哥表面上说宠你，不让你干活，可你不能再这样了！你不能坐享其成，还要得寸进尺！”
“你这样黏着他，哪个姑娘愿意嫁给他？人就能这么孤零零地活着嘛？兄妹三个活到老？说那些狗屁孩子话！人是要活着的，好好活着的！该做什么就要去做！”
特木尔一时情绪激动，忽然感觉自己的话说深了，他抹了抹脸，却见托娅一个人掩着面跑了出去。
照旧跑到哈素海岸，微风和煦，春日静好的一切都和托娅的心境毫不沾边。
她呆呆地盯着湖面，一个人顾影自怜，看见满脸泪痕，她觉得自己像一个徒有躯壳的废物，人们都说她是草原的女神，最美丽、最受欢迎的姑娘，可其实她又真的为别人付出过什么？她是这个家里的累赘。
“托娅！你真是个废物！”托娅朝着广阔的湖面喊道，回声一重重地打回来，悲哀地在心海里回荡着。
“你才不是。”一个温柔如水的男声在她耳边响起，托娅以为自己在做梦，她蓦然回首，只见一身素净的牧仁站在自己身后，笑着朝她微微摆了摆手。
“你来这里干嘛？”
“别来无恙，托娅。”牧仁再一次答非所问。
托娅红着眼：“我一点也不好。”
牧仁举头看着将夜的天：“你想去看星星吗？”